蘇夫人則細心交代：已經讓人備好了些點心，帶在路上吃。往後要常來府上走動。
最是不捨的當屬蘇靜姝。
她站在門前的石階上，手中緊緊攥著那枚鴛鴦香囊，目送著意中人離去。
臨別時，蘇靜姝悄悄塞給譚弘毅一張字條。
譚弘毅翻身上馬，回頭望去。
待走出蘇府，他展開一看，上面娟秀的字跡寫著：望君金榜題名日，便是洞房花燭時。
但見暮色漸濃，蘇府門前的燈籠已經點亮。
蘇靜姝仍站在那暖黃的光暈裡，身影在晚風中顯得格外柔美。
她輕輕揮動著手中的絹帕，那方素白在暮色中格外醒目。
保重。譚弘毅在心中默唸，調轉馬頭，隨著提親隊伍緩緩離去。
提親隊伍穿過湘洛縣城街道時，已是華燈初上。
訊息不脛而走，很快傳遍了整個縣城。
茶館裡，說書人已經連夜編出了新段子。醒木一拍，便開始講述這段才子佳人的佳話：
話說那譚公子，當年在青藜書院讀書時，便與蘇家小姐相識。一個是寒門才子，志向高遠；一個是書香閨秀，慧眼獨具。如今譚公子連中三元，功成名就，第一件事便是請動陳山長做媒，前往蘇府提親......
酒樓裡，食客們也在津津樂道：
這才叫不負初心！譚公子如今是學政門生，想要攀附的權貴人家不知多少，可他偏偏只認蘇家小姐。
蘇教諭也是好眼光，當初就看出此子非池中物。
聽說婚期定在會試之後，這是要雙喜臨門啊！
就連縣衙裡的官吏們，也在閒暇時議論著這樁婚事。
陳縣令笑著對主簿說：這對年輕人，可算是咱們湘洛縣的一段佳話了。
夜色漸深，譚府卻是燈火通明。見提親隊伍歸來，周婉娘連忙迎上前問：怎麼樣？蘇家可還滿意？
譚弘毅笑著點頭：一切順利，婚期定在會試之後。
好！好！譚老漢激動得直搓手，我這就去祠堂給祖宗上香！
這一夜，湘洛縣城的大街小巷，都在傳頌著這段佳話。
而在譚府的書房裡，譚弘毅已經點亮油燈，開始為來年的鄉試做準備。
為了不負所有親人的期望，更為了那個在蘇府門前目送他的身影，他必須更加努力。
窗外，一輪明月高懸，清輝滿地。
