白日的悶熱與那場戛然而止的驟雨，彷彿只是天地間一次短暫的喘息。
夜色如墨般浸染開來，將貢院徹底吞沒。
號舍內，僅靠一盞昏黃如豆的油燈照明，光影在潮溼的牆壁上搖曳，映出譚弘毅伏案疾書的瘦削身影。
第二場考試的策論題目已然展開，他正凝神於漕運利弊的闡述，將數月來實地考察所得與“藏鋒”筆法融於一體。
然而，天公似乎執意要在這條本就艱難的科舉之路上設定更多障礙。
窗外，風聲漸厲，由嗚咽變為呼嘯，猛烈地撞擊著號舍單薄的木板門，發出“哐當哐當”的聲響，彷彿有無形巨手在試圖破門而入。
緊接著，遠處天際傳來沉悶的雷聲，滾滾而來，如同戰鼓擂響。
未幾，果然一場更大的秋雨不期而至。
初始是碩大的雨點噼裡啪啦地砸在瓦頂，旋即就連成了密集的雨幕，嘩啦啦地傾瀉下來，天地間頓時被一片喧囂的雨聲充斥。
這雨來得又急又猛，考驗的不僅是學問，更是這貢院號舍的遮風擋雨之力。
很快，譚弘毅就聽到了令他心頭一緊的聲音。
嘀嗒，嘀嗒……
雨水開始從號舍頂部的縫隙滲透進來！
起初只是一兩處，很快便發展成三四條細流，渾濁的雨水順著牆壁淌下，在地面匯成小小的水窪。
他所在的這間號舍，顯然年久失修，在這場突如其來的秋雨面前，脆弱得不堪一擊。
他不得不迅速起身，狼狽地將考卷和稿紙挪移到暫時還未被雨水波及的角落。
然而，漏雨之處越來越多，狹小的空間內幾乎找不到一塊完全乾燥的地方。
無奈之下，他只能蜷在角落，用後背對著主要漏水的方向，用身體護住考卷，儘可能地將它們攏在懷裡，用自己的體溫和身軀阻擋雨水的侵襲。
冰涼的雨水浸透了他的後襟，寒意瞬間穿透衣衫，讓他忍不住打了個寒顫。
油燈在風雨中明滅不定，映照著他處境狼狽卻異常堅定的側臉。
整個貢院在風雨交加中陷入了一片混亂。
其他號舍的狀況也好不到哪裡去，甚至更為不堪。哭喊聲、咒罵聲、以及兵丁在甬道上奔跑呼喝的聲響，混雜在風雨雷聲之中，交織成一曲科場災難的交響。
環境極為惡劣，潮溼、陰冷、混亂，極大地摧殘著考生們本就緊繃的神經。
譚弘毅能清晰地聽到，隔壁傳來劇烈的咳嗽聲，對面則有考生因試卷被淋溼而發出的絕望嗚咽，更遠處，似乎有人在高喊“救命”，怕是急火攻心或是舊疾復發。
不少考生因此發揮失常，甚至病倒，多年的寒窗苦讀，或許就在這一夜風雨中付諸東流。
值此危急關頭，譚弘毅腦海中猛地閃過臨行前石柱為他整理考籃時，執意塞進去的一卷厚實油布。
那小子當時還憨笑著說：“公子，省城天氣說變就變，有備無患。”
此刻，這卷油布成了救命稻草。
。棚雨遮的易簡個一了形，上之卷考的中懷和的蜷在蓋地翼翼心小，開展速迅，布油出翻部底籃考從，手隻一出騰地難艱他
。護保的步初了到得算總卷試的要重最但，下流頸脖著順水雨有舊依然雖
。地天小的穩安對相方一著繫維力努中混在毅弘譚，質素理心的大強自和布油的好備準已早柱石藉憑
。爽乾的和卷試持保力努，適不與冷寒的下，氣口幾吸深他
。後最到持堅能才，靜冷有唯，題問何任了不決解慌刻此
。題答持堅，燈的曳搖著藉，下蔽遮的布油在，勢姿整調新重他
。應回的強倔最氣天劣惡這對是彿彷，定堅卻弱微，聲沙沙的上紙在落尖筆
。晰清常異，幕雨穿，來傳遠不從哭大啕嚎的肺裂心撕陣一，時端筆於注貫神全他在就
。喊哭地絕，中水雨在坐癱，卷試的糊模染暈底徹已跡墨、浸水雨被團一著捧正，生考的舍號個一面對斜到看約，隙窗柵過，去頭抬他
。悸心之聞人令，潰崩的盡無了滿充聲哭那
。靈心的他著擊衝地觀直更都教說何任比，幕一這，哭大啕嚎，溼打雨被卷試的生考著看
。酷殘的舉科到會切深更他
。弄撥無的運命對是更，核考的識學對是僅僅不它
。塌崩間瞬希與力努的有所讓以足就，雨風的至而期不場一
。現致極的辛艱理是更，力的神是僅不這
。襲侵斷不意寒，肆在仍雨風
。激了滿充心細的柱石對中心，燥乾的卷考中懷到，布油的上在裹了毅弘譚
。心決的定堅加更與重沉的類其傷種一有只，幸慶有沒中神眼，向方生考的哭痛在仍那眼一了看他
。子卷的己自著寫書地劃一筆一，下燈的黃昏在續繼，頭下低他，這到想
