譚弘毅敏銳地捕捉到了對方的遲疑。
硬斥之後，需給臺階。
他示意石柱取來早已準備好的一個小布袋。
石柱會意，上前幾步，將布袋扔到雙方中間的空地上。
幾錠約十兩重的雪花銀滾落出來，在冬日暗淡的天光下閃著誘人的光澤。
譚弘毅語氣放緩，但依舊清晰有力：“出門在外，不願多生事端。些許銀兩，權作請諸位行個方便的茶資。山高水長，各走各路，如何？”
這一手軟硬兼施，分寸拿捏得極好。
既表明了不惜武力周旋的決心（車隊已依託車輛簡單佈防，譚弘業手持長棍守在譚弘毅側前方，石柱則警惕地觀察著側翼）。
又給出了實實在在的好處，給了對方一個體面退卻的理由。
那獨眼匪首盯著地上的銀子，又看了看雖然緊張但已穩住陣腳、且有兩名氣度不凡的“舉人老爺”坐鎮的車隊，心知今日這塊骨頭不好啃。
真動起手來，即便能贏，也必然傷亡。
若再坐實了劫殺舉子的罪名，後患無窮。
他沉默片刻，忽然咧嘴一笑，露出黃黑的牙齒，揮手道：“既然是趕考的舉人老爺，咱們兄弟也不願耽誤了國家棟梁的前程！弟兄們，拿了銀子，讓路！”
匪眾中有人快速上前撿起銀兩。
隨即，這群人如同來時一般，迅速退入山林之中，只留下攔路的石塊和一片狼藉的痕跡。
直到匪徒的身影徹底消失在山林深處，車隊眾人才長長鬆了一口氣。
許多人這才發現自己後背已被冷汗浸溼。
譚弘業和石柱依舊不敢大意，指揮著護衛和車伕快速搬開石塊，檢查車馬無恙後，立刻催促車隊快速透過這段險地。
直到駛出山口，重新踏上相對平坦開闊的官道，眾人才算真正放鬆下來。
回想起方才驚險一幕，看向譚弘毅的目光已大不相同。
危急關頭，他的冷靜判斷、果斷處置、以及那番不卑不亢、軟硬得體的應對。
不僅化解了一場危機，更展現出了超乎年齡的沉穩與領導力。
蘇明遠亦感慨道：“子恆臨危不亂，處置得當，愚兄佩服。”
連蘇府的老管家和那些僱傭的護衛，此刻對這位年輕的解元公也是心服口服。
經此一遭，原本因離家而有些鬆散的人心，迅速凝聚起來。
譚弘業、石柱更加盡職，僕從們也愈發謹慎。
然而，坐在重新行駛起來的馬車中，譚弘毅眉頭卻微微蹙起。
他撩開車簾，望著外面似乎平靜下來的原野，心中暗忖：“陸路曠野，賊匪出沒無常，此次僥倖，下次未必。攜帶重要書籍文稿，如此長途陸行，風險實大。看來，需得另尋更穩妥的途徑了。”
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