及至來到河邊，眾人不由得眼前一亮。
隨即便是深深的震撼，就連素來沉穩的譚弘毅和蘇明遠，也一時屏息。
但見一條並不甚寬闊的河水蜿蜒流淌，兩岸皆是雕樑畫棟的樓閣，飛簷斗拱，朱欄綺戶，懸掛著無數彩燈。
雖在白日，亦有部分點亮，映著河水波光，絢麗奪目。
河中停泊、游弋著大大小小、裝飾華美的畫舫，船上紗幔輕揚，可見身著綵衣、窈窕婀娜的身影。
她們或是撫琴，或是清唱，或是與客飲酒談笑。
絲竹之聲、婉轉歌喉、行令喧譁，從各個畫舫、樓閣中飄蕩出來，交織成一曲奢靡繁華的都市交響。
岸上，更是遊人如織。
有風流士子執扇漫步，左顧右盼；有富商大賈前呼後擁，招搖過市；
有美貌女子盛裝出遊，環佩叮噹，引得路人頻頻側目；
亦有販夫走卒穿梭叫賣，售賣著鮮花、小吃、玩意兒。河上的畫舫，岸邊的酒樓、茶肆、戲園、曲坊（類似妓館）。
所有這一切，構成了一片無邊無際的溫柔富貴鄉、熱鬧風流地。
譚弘業、石柱、墨香這三個年輕人，幾時見過這等陣仗？
他們從湘洛那等小地方出來，最多見過府城的些許熱鬧，與眼前這鋪天蓋地的繁華綺麗相比，簡直如同螢火之比皓月。
三人看得目瞪口呆，眼睛都不夠用了。
時而盯著河中某艘極盡精巧的畫舫，時而被岸上某位絕色女子的驚鴻一瞥吸引，時而又對某處酒樓傳出的誘人香氣吞嚥口水，手腳都不知該往哪裡放。
他們全然是一副劉姥姥進了大觀園的模樣。
蘇明遠雖然出身官宦，見識廣些，但家鄉星沙府的繁華與這金陵秦淮相比，也顯得遜色不少。
他亦看得興致勃勃，不時點評著某處建築的格局，或某家店鋪的淵源。
眾人沿著河岸，隨著人流緩緩前行。
蘇明遠興致頗高，見已是傍晚，便做東道，尋了一家臨河而建、看起來頗為氣派雅緻的酒樓“得月樓”用晚飯。
酒樓分三層，他們選了二樓一個靠窗的雅間，推開窗，秦淮夜景便撲面而來。
席間，蘇明遠點了一桌地道的金陵菜餚：鹽水鴨皮白肉嫩，肥而不膩；鴨血粉絲湯鮮美滾燙；獅子頭醇厚軟糯；還有清燉雞孚、烤麩、如意回滷乾等，配上香醇的金陵春酒。
連日舟車，多以乾糧、船菜果腹。
此刻面對如此精緻美食，眾人皆食指大動，連聲稱好，吃得酣暢淋漓。
譚弘業、石柱更是放開了肚皮，大快朵頤。
然而，在這滿桌佳餚、滿耳笙歌、滿眼繁華之中，譚弘毅的心中，那在九江便已種下的沉重感。
它非但沒有消散，反而如同滴入水中的墨汁，愈發瀰漫開來。
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