譚弘毅看著蘇明遠眼中的甜蜜，知道他已下定決心。
“既是如此，”他笑道，“那我該恭喜明遠兄了，今日成了這一樁美事。”
“多謝！”蘇明遠鬆開手，臉上又綻開笑容，“周郎中說，待殿試後便正式下聘。他還說，若我能中一甲，便是雙喜臨門！”
墨香在一旁聽了半天，終於忍不住問：“那……公子，您昨夜在周府……就只是喝茶論畫？”
蘇明遠一愣，隨即笑罵：“你這小子想什麼呢！周府何等人家，豈會做出逾矩之事？昨夜我與周郎中秉燭夜談，論經義、論時政，收穫良多。今早又與芷蘭……周小姐在園中散步賞花，她親手做了幾樣點心，味道極佳。”
他指了指院中那些禮盒：“這些都是周夫人讓帶回來的，說是給大家都嚐嚐下這些美味點收。還有那盆牡丹，是芷蘭……周小姐院裡養的，說祝我‘花開富貴，前程似錦’，等下大家都記得嚐嚐這些點心。”
說到“芷蘭”二字時，蘇明遠的聲音不自覺地放輕了，眼中閃著光，神色溫柔得像攏著一捧月光。
譚弘毅在一旁靜靜看著，心底不由泛起幾分感慨。
緣分這東西，當真玄妙。
有人費盡心機強求不來，有人卻在轉身處不期而遇。
他是真心為蘇明遠高興。
走了那麼久的路，如今，終於等到了屬於自己的那盞燈火。
傍晚，五人圍坐用飯。
蘇明遠興致極高，說了許多周府的見聞，又說起殿試的打算，言語間滿是憧憬。
飯後，譚弘毅與蘇明遠在院中散步。
“子恆，”蘇明遠忽然停下腳步，認真地看著他，“昨日那陳侍郎府上……你當真拒絕了？”
“嗯。”
“那陳小姐……”
“是個好姑娘。”譚弘毅輕聲道，“只是，我已有了靜姝。”
蘇明遠沉默良久，忽然深深一揖。
譚弘毅忙扶住他：“明遠兄這是做什麼？”
“我替舍妹謝你。”蘇明遠抬起頭，眼中閃著感動的光，“靜姝那丫頭，性子外柔內剛，若她知道你為了她拒絕吏部侍郎的千金，拒絕那樣一門顯赫的姻緣……她定會感念一輩子。”
譚弘毅搖頭：“我與靜姝，不僅是夫妻，更是知己。她懂我的抱負，我知她的才情。這樣的情分，豈是權勢富貴能換的？”
蘇明遠重重點頭：“說得是！所以我才說——靜姝沒有看錯人。”
他拍拍譚弘毅的肩，眼中滿是讚許：“子恆，你好樣的。不為權勢所動，不為美色所惑，堅守本心，重情重義——這才是真君子！”
譚弘毅失笑：“哪有你說得這般高尚？我只是……做了該做的事。”
“該做的事，未必人人都能做到。”蘇明遠嘆道，“官場之上，多少人為攀高枝拋妻棄子？多少人為求前程背信棄義？你能如此，難得，實在難得。”
兩人並肩而立，望著院中那盆牡丹。
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