譚弘毅失笑：“殿試不一樣。那是天子親試，三百貢士都是頂尖人才，誰敢說一定能奪魁？”
“可您是‘連中五元’的會元！”石柱固執地說，“而且您準備了這麼久，練字練到手都磨破了，寫文章寫到深夜……這樣的功夫，老天爺都會感動的！”
譚弘毅看著他認真的樣子，心中湧起一股暖流。
是啊，功夫不負有心人。
他或許不是天賦最高的，但一定是最拼的。前世三十年的人生閱歷，讓他懂得如何高效學習，如何抓住重點，如何在規則內遊刃有餘。這一世兩年的苦讀，讓他將現代思維與古代學問深度融合，形成了獨一無二的“譚氏學問”。
更重要的是——他有信念。
不是為了一己功名，不是為了光宗耀祖，甚至不是為了青史留名。
而是為了……能做點事。
改變這個積弊漸生的王朝，拯救那些水深火熱中的百姓，實現那個“實幹興邦，為民盡心”的抱負。
這信念，如暗夜明燈，指引他一路前行。
“柱子，”他輕聲問，“若我明日中了狀元，你想做什麼？”
石柱想了想，認真道：“我想繼續跟著公子！公子去哪，我就去哪！您要是做官了，我就給您當長隨，幫您跑腿、傳話、打理雜事。您要是外放了，我就跟您去任上，照顧您起居，保護您安全！”
“若我……沒中狀元呢？”
“那也一樣！”石柱毫不猶豫，“公子就是公子，中不中狀元，您都是我心中的狀元！我就跟著您，等您三年後再考！”
譚弘毅笑了，拍拍他的肩：“好，那咱們就說定了。無論明日結果如何，你都跟著我。”
“嗯！”石柱重重點頭。
正說著，譚弘業也進來了。他手裡拿著一個平安符，是昨日特意去京城有名的白雲觀求來的。
“子恆，這個……你明日帶上。”他將平安符遞過來，“我求道長開了光，保平安的。”
譚弘毅接過。符是黃紙硃砂，疊成三角形，用紅繩繫著。入手很輕，卻承載著堂兄沉甸甸的心意。
“弘業哥，謝謝你。”
“一家人，說什麼謝。”譚弘業在另一張凳子上坐下，三人圍坐在月光裡，一時無言。
但這份沉默，並不尷尬。
反而有一種無需言語的默契在流淌——那是血脈相連的親情，是共同奮鬥的情誼，是彼此信任的託付。
月光移過窗欞，在地上投下長長的影子。
譚弘毅看看石柱，看看譚弘業，又看看桌上那件斕衫，那個考籃，那個平安符。
忽然覺得，自己很富有。
亥時三刻，更夫的梆子聲遠遠傳來。
