譚弘毅頓了頓，聲音溫和：“你有你的路，我有我的路。道路不同，但終點一致......都是想讓這個國家更好，讓百姓過得更好。”
這番話，既是安慰，也是真心。
作為穿越者，譚弘毅知道歷史的走向......如果他不干涉，十餘年後，這個王朝將在內憂外患中走向崩潰。北方異族鐵蹄南下，中原大地生靈塗炭。
他不能坐視不理。
這是穿越者的責任，也是他作為這個時代一員的良心。
但他不會因此就看輕蘇明遠的選擇。每個人都有權利選擇自己的生活方式，只要不違背道義，不損害他人，便是正當的。
蘇明遠沉默良久，重重點頭：“你說得對。是我狹隘了。”
他端起茶杯，以茶代酒：“子恆，此次要去龍源，山高路遠，兇險重重。望你……千萬保重。”
“我會的。”
“以後若有需要，無論銀錢、物資、人脈，只要我蘇明遠能做到，你只管開口。”蘇明遠鄭重道，“雖隔千里，但我永遠是你摯友。”
譚弘毅心中湧起暖流：“一定。”
晨光完全照亮了小院。
石柱和譚弘業已經將一切收拾停當，馬車備好，馬匹餵飽。是時候出發了。
蘇明遠忽然有些黯然：“想當初，我們一同從星沙出發，一路舟車勞頓來到京城。……如今，你做到了狀元，卻要獨自返鄉，獨自北上。”
他聲音哽咽：“這一別，真不知何時才能再見了。”
譚弘毅拍拍他的肩：“很快的。說不定明年此時，我們就能再聚。”
“明年？”蘇明遠苦笑，“龍源到京城，三千里路。你身為知縣，豈能擅離？”
“總有機會的。”譚弘毅笑道，“說不定，是你來龍源看我呢？”
說笑間，離愁漸淡。
周芷蘭從馬車裡取出一個包袱，雙手遞給譚弘毅：“譚世兄，這是我與明遠的一點心意。裡面是幾件厚實的皮襖、毛靴，還有些常用藥材。龍源苦寒，望世兄珍重。”
包袱很沉，針腳細密，顯然是她親手縫製。
譚弘毅鄭重接過：“多謝周小姐。”
“該說謝的是我們。”周芷蘭輕聲道，“世兄此去，是為國戍邊。我們能做的，也只有這些了。”
最後道別的時刻到了。
譚弘毅登上馬車，石柱和譚弘業一左一右坐在車轅上。
“明遠兄，周小姐，留步吧。”
蘇明遠紅著眼眶，用力揮手：“子恆，保重！”
