果然，前方百丈處，站著五六個人。穿著破舊的衙役服色，腰佩腰刀，正朝這邊張望。
他重新上馬：“過去看看。”
車隊緩緩前行。
那幾個人見車隊過來，連忙迎上。為首的衙役四十來歲，一臉風霜，上前行禮：“可是新任縣尊譚大人？”
“正是。”譚弘毅點頭，“你是？”
“卑職龍源縣衙班頭趙鐵柱，奉縣丞大人之命，在此迎候大人。”趙鐵柱聲音沙啞，“大人一路辛苦。”
譚弘毅打量這幾個人。
衣服破舊，面容憔悴，腰刀鏽跡斑斑。趙鐵柱的手上還有凍瘡的疤痕，現在是七月，凍瘡應該是去年冬天留下的。
“縣丞何在？”譚弘毅問。
“縣丞大人在縣衙等候。”趙鐵柱頓了頓，補充道，“縣衙……去年被北羯人燒了，現在臨時設在城隍廟裡。”
譚弘毅心中一震。
縣衙都被燒了，這龍源縣，比他想象的還要殘破。
“帶路。”
“是！”
趙鐵柱等人翻身上馬，在前引路。
車隊繼續前行。
道路越來越顛簸，兩旁是荒蕪的田野，雜草叢生，偶爾看見幾間破敗的茅屋，不見人影。
翻過一道山樑，前方豁然開朗。
一片平原上，矗立著一座城池。
或者說，曾經是一座城池。
城牆塌了好幾處，缺口處用木柵欄勉強堵著。城門只剩半扇，歪歪斜斜地掛著。城裡隱約可見一些房屋，但大多破敗不堪，炊煙稀稀拉拉。
這就是龍源縣城。
譚弘毅勒住馬，靜靜看著。
風吹過，捲起黃土，迷了人眼。
趙鐵柱在一旁，低聲說：“大人，去年北羯人來的時候，城裡死了幾十人。活下來的，有錢的也去了其它地方……唉。”
譚弘毅沒說話。
他只是看著這座殘破的城池，看著那些斷壁殘垣，看著那半扇破門。
然後，他催馬向前。
。土塵起揚，上路土黃在踏蹄馬
。池城座那向走，步一步一，他著跟，車馬的資載滿輛五，弟子家譚個多十二，後
。場戰的他向走，任責的他向走
