巳時正，兩家人到了玉泉山腳下。
山腳下有一片開闊的草地，已經有不少遊人了。三五成群計程車子、拖家帶口的百姓、騎馬射箭的世家子弟，熱鬧卻不嘈雜。草地上，幾個孩子正在放風箏，五顏六色的紙鳶在藍天白雲間飄蕩，像一群歡快的鳥兒。
譚安和蘇安一下車就撒了歡，舉著風箏在草地上跑來跑去。丫鬟婆子跟在後面，生怕他們摔著。兩個小傢伙跑了一陣，發現風箏怎麼也飛不起來，急得團團轉。
“爹爹！風箏不飛！”譚安跑過來，拉著譚弘毅的衣角，小臉漲得通紅。
譚弘毅蹲下身，接過風箏看了看，笑道：“你光顧著跑，沒看風向。放風箏要逆著風跑，等風箏起來了再放線。”
他牽著譚安的手，教他怎麼拿線軸、怎麼判斷風向。不一會兒，那隻老鷹風箏搖搖晃晃地升了起來，越飛越高，在藍天裡變成一個小小的黑點。
“飛起來了！飛起來了！”譚安興奮地跳起來，拽著線軸跑來跑去。
蘇安見了，也拉著蘇明遠的手，非要學。蘇明遠笨手笨腳地幫他放了幾次，那隻蝴蝶終於也飛了起來。兩個孩子在草地上追著風箏跑，笑聲像銀鈴一樣清脆。
蘇靜姝和周芷蘭坐在一旁的涼亭裡，丫鬟端來了茶點。周芷蘭給蘇靜姝倒了一杯茶，輕聲道：“你身子重，別站著，坐著歇會兒。”
蘇靜姝接過茶，抿了一口，看著草地上奔跑的兩個孩子，眼中滿是溫柔。
“嫂子，”她忽然道，“安兒一個人在府裡，平日裡怪冷清的。如今安哥兒來了，兩個孩子能做個伴，真好。”
周芷蘭點頭：“是啊。明遠這次回京述職，還不知道朝廷怎麼安排。要是能留在京城就好了，兩個孩子也能一起長大。”
蘇靜姝握住她的手：“會的。皇上器重哥哥，譚弘毅也在朝中，總能說上話的。”
山道旁，譚弘毅和蘇明遠並肩而行，沿著石階慢慢往上走。
山道兩旁的桃樹和李樹已經含苞了，花骨朵鼓鼓囊囊的，像一個個抿著嘴的小娃娃，再過幾日就要笑出聲來。偶爾有幾株開得早的，粉粉白白地點綴在枝頭，像畫家不小心灑落的顏料。
“還記得當年在龍源嗎？”蘇明遠忽然開口，目光落在遠處的山巒上，“咱們也是這樣站在城牆上，看著遠處的草原。那時候總想著，什麼時候能回京城，好好歇一歇。如今真回來了，倒想念起北邊的天來了。”
譚弘毅點頭：“北疆的天，比京城高，比京城藍。站在城牆上往北看，草原一眼望不到頭，天地遼闊，人的心也跟著開闊了。”
“是啊。”蘇明遠感慨道，“一晃，都這麼多年了。那時候咱們還是毛頭小子，什麼都不怕。打起仗來，腦子裡只有一件事——打贏。”
譚弘毅笑了：“現在呢？”
蘇明遠想了想，認真道：“現在怕了。怕打不贏，怕百姓受苦，怕辜負了皇上的信任。年紀越大，膽子越小。”
譚弘毅搖搖頭：“不是膽子小，是責任重了。當年在龍源，咱們只管一城一地的安危。如今你管的是北疆幾個府，我管的是整個天下。擔子重了，自然就謹慎了。”
蘇明遠沉默片刻，忽然問：“子恆，你後悔嗎？走這條路，比誰都累。”
譚弘毅沒有立刻回答。他停下腳步，看著遠處那片草地。草地上，譚安和蘇安正在放風箏，兩個小傢伙跑累了，坐在草地上休息，腦袋挨著腦袋，不知道在說什麼悄悄話。蘇靜姝和周芷蘭從涼亭裡走出來，慢慢往孩子們那邊走。陽光照在她們身上，暖融融的。
“不後悔。”他轉過頭，看著蘇明遠，目光平靜而堅定，“這條路雖然難走，但走得值。至少，北疆的百姓不用再擔驚受怕了。至少，江南的水患有人管了。至少，孩子們能安心放風箏了。”
蘇明遠看著他的眼睛，沉默了很久，然後笑了。
“你還是那個譚子恆。”他拍了拍譚弘毅的肩，“不管在龍源還是在京城，不管做知縣還是做閣老，你都沒變過。”
譚弘毅也笑了：“變了。老了，白頭髮都有了。”
蘇明遠仔細看了看他的鬢角，果然有幾根銀絲，在陽光下格外顯眼。他嘆了口氣：“是啊，都老了。當年在龍源的時候，你才二十出頭，如今都三十多了。”
。走上山往續繼，笑而視相人兩
