五月中旬，京城的夜晚已經有了初夏的悶熱。
譚弘毅在書房裡批完了最後一份公文，正要起身回後宅，門外響起了輕輕的叩門聲——三短一長，是石柱的暗號。
“進來。”
石柱推門而入，反手將門掩上，又從裡面插了門閂。他的面色比平時更加凝重，手裡捧著一隻木匣，與上次那隻一模一樣，但譚弘毅注意到，木匣的封口處多了一道火漆，上面蓋著一個他從未見過的印記。
“大人，”石柱將木匣放在案上，壓低聲音，“劉文遠背後的人，查到了。”
譚弘毅的目光落在木匣上，沒有立刻開啟。
“誰？”
“江南鹽商，李江華。”
石柱從袖中取出一張紙條，雙手遞上：“此人是當年被大人處理過的李家旁支。李家的嫡系被抄了，但旁支還在。李江華是李家家主的堂弟，當年逃過一劫。這幾年，他在江南暗中經營，積累了不少家財，如今又透過賄賂官員，試圖東山再起。”
譚弘毅接過紙條，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷——李江華周的出身、履歷、人際關係、近年來的動向，一清二楚。最後一行寫著：“與劉文遠往來密切，近三年賄賂總額逾萬兩。”
“不止這些。”石柱繼續道，“屬下查到，李江華不僅賄賂劉文遠為其子謀取功名，還試圖透過劉文遠的關係，重新獲取鹽引，恢復鹽業經營。他在江南已經買通了幾位鹽運使司的官員，只等時機成熟，就要重新拿回當年李家失去的鹽引份額。”
譚弘毅的眉頭微微皺起。
鹽引。這是朝廷的命脈。江南的鹽稅，佔了全國稅收的三成。如果讓李江華這種人重新掌控鹽業，這些年他在江南的改革，就白乾了。
“還有呢？”他的聲音很平靜，但石柱聽得出那份沉甸甸的壓力。
石柱猶豫了一下，低聲道：“還有一件事，大人看了可能會更擔心。”
他從木匣的底層取出一封信，雙手遞上。信紙已經泛黃了，邊角有些磨損，顯然有些年頭。但信上的字跡依然清晰，墨色如新。
譚弘毅展開信，只看了幾行，手指就猛地收緊。
信是李江華寫給一個人的，措辭隱晦，但意思很明白——他在向對方“請安”，並“略備薄禮，以表敬意”。信的末尾，寫著收信人的名字：三皇子府幕僚，周文華。
譚弘毅將信放下，沉默了很久。
書房裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的細微噼啪聲。燭火搖曳，映在他臉上，明暗不定。
“還有嗎？”他問。
石柱搖頭：“目前查到的就這些。李江華與周文華的往來，不止這一封信。但其他的證據還不完整，屬下不敢貿然呈上。”
譚弘毅點點頭，將信摺好，連同那張紙條一起放進木匣，蓋上蓋子。
“這件事，除了你，還有誰知道？”
“沒有。屬下親自查的，沒有經第二人之手。”
“好。”譚弘毅站起身，走到窗前，背對著石柱，“你下去吧。今晚的事，爛在肚子裡。”
石柱應了一聲，躬身退下。
譚弘毅獨自站在窗前，看著夜色中的京城。
。悶沉而長悠，聲一聲一，聲更打的夫更來傳約，裡巷街的遠。響聲的沙沙出發，曳搖輕輕中風夜在子葉的樹棠海株那。裡子院在灑，水如月，外窗
。子皇三
。來出吐緩緩又，氣口一了吸深深，睛眼上閉他
。慎謹不得不他讓，人個那的著站後背們他但，人商個是過不華江李，中郎品五個是過不遠文劉。雜複要還的想預他比，事件這
。爭之嫡奪是而，案腐貪的單簡是再不就，子皇三到扯牽事件這果如。輩之閒等非絕也但，人咄咄樣那子皇大如不然雖他。一之者爭競的位皇是，子兒的帝皇是子皇三
。定堅得變目，眼開睜毅弘譚
。裡匣木的新隻一進裝，列排序順按，好理整都樣一每——信的僚幕子皇三給寫封那有還、據證的卷試換調的弊舞場科、件抄本賬的賂賄收的遠文劉、錄記賂賄的華江李。遍一了理整新重據證的面裡把，啟開匣木將，前案回走轉他
”。宮進要我。車備“：道柱石的外門對，服朝一了換他，後然
”。了時亥經已？在現，人大“：愣一柱石
”。朝早天明到等能不，事件這“，疑置容不氣語的毅弘譚”。在現“
