十一月初，順義府的冬天真正地來了。
清晨的霧氣濃得化不開，籠罩著整座府城，遠處的城牆若隱若現，像一幅水墨畫。青石板路上結了一層薄冰，踩上去“咔嚓咔嚓”響，滑得很。府衙大堂裡生了好幾盆炭火，才勉強驅散了幾分寒氣。但坐在裡面的官員們，有的額頭在冒汗。
今天是年度總考成開始的日子。
大堂裡坐滿了人，七個縣的縣令，府衙各司的官員，還有幾個從各村鎮請來的百姓代表——這是譚弘毅特意加的，“百姓評議”佔十分，百姓代表的打分將直接影響各衙門的最終排名。
公案後面，譚弘毅端坐著，面色沉靜。李慎站在一旁，手裡拿著一份厚厚的方案，那是他花了一個多月擬定的年度總考成方案。門口，譚弘業一身戎裝，手按刀柄，目光如鷹。石柱坐在角落裡，不動聲色地觀察著每一個人的表情。
李慎走上前，展開方案，聲音朗朗。
“年度總考成，從今日開始。所有資料、所有評議，都要經得起檢驗。誰要是敢作弊，決不輕饒。”
大堂裡安靜得能聽見炭火燃燒的細微噼啪聲。
譚弘毅站起身，目光掃過在場的每一個人，淡淡道：“本官在這裡看著。誰有異議，可以當場提出。本官會組織複核。但如果是無理取鬧，後果自負。”
沒有人說話。
李慎點點頭，開始宣讀考成的具體流程：“本次年度總考成，分為三個環節。第一，資料核對。各衙門將全年的考成資料彙總上報，由複核小組逐條核對。第二，政績評議。由各衙門交叉評議，每人對其他衙門的政績打分。第三，百姓評議。由百姓代表對各縣官員進行打分。三個環節結束後，彙總排名。”
他停頓了一下，目光變得更加鄭重：“整個流程，預計持續半個月。半個月後，結果公佈。”
大堂裡嗡嗡聲四起。官員們交頭接耳，議論紛紛。有人面色坦然，有人忐忑不安，有人低頭不語。
譚弘毅抬起手，示意安靜。
“好了。開始吧。”
資料核對，是耗時最長、也最繁瑣的環節。
李慎帶著複核小組的五個人，將各縣、各衙門報上來的考成資料逐條核對。賦稅多少，民生做了哪些事，刑獄審了幾樁案子，河工修了幾里渠——每一條都要有據可查，每一個數字都要有出處。
通州的資料報上來了，厚厚一大摞，整整齊齊。李慎翻開第一頁，從頭到尾看了一遍，點點頭：“資料齊全，內容詳實。存檔。”
三河縣的資料也報上來了，雖然沒有通州那麼厚，但條理清晰，每一條都寫得清清楚楚。李慎看了一遍，也點點頭：“不錯。存檔。”
懷柔縣的資料報上來時，李慎多看了幾眼。王昌齡雖然被革職了，但新來的知縣周某幹得不錯，下半年的資料比上半年好了很多。李慎看完，在封面批了四個字：“進步明顯。”
順義縣的資料報上來時，李慎皺起了眉頭。趙文忠被革職後，新來的知縣姓劉，上任才一個多月，資料有些亂，缺了不少項。李慎提筆，在上面批了一行字：“資料不全，三日內補充。”
劉知縣接到批語，臉色有些難看，但不敢說什麼，老老實實地回去補資料了。
資料核對進行了整整七天。李慎每天工作到深夜，眼睛裡佈滿了血絲，下巴上冒出了青色的胡茬，但他不覺得累。他知道，這些資料關係到每個人的前途，也關係到《考成法》的成敗。一絲一毫都不能馬虎。
政績評議，是第二個環節。
各衙門派出代表，對其他衙門的政績進行打分。為了避免人情分、關係分，李慎採取了匿名評議的方式——每個人打分時只寫分數，不寫名字。評議表收上來後，由複核小組彙總，取平均分。
這個環節進行得很順利，沒有出現明顯的偏袒或打壓。因為所有人都知道，譚弘毅在上面看著，誰也不敢亂來。而且匿名評議，誰也查不到是誰打的，想報復也無從下手。
百姓評議，是最特殊的環節。
