譚弘毅看著李慎，頓了頓，又道：“順義府這一年的變化，你也看到了。老百姓的日子好過了一些，官員們開始認真了。但這才剛剛開始。你要繼續推行《考成法》，不能鬆懈。那些排名靠後的縣，你要盯著他們改進。那些排名靠前的縣，你也不能讓他們驕傲。”
李慎鄭重道：“下官明白。”
譚弘毅走回案前，將那摞文書用布包好，遞給石柱：“帶上。回京要用的。”
石柱接過，小心地放進箱子裡。
第二天一早，天剛矇矇亮，譚弘毅就起了床。
他換了一身乾淨的袍子，頭髮梳得一絲不苟，站在銅鏡前照了照。一年的順義府生活，讓他黑了不少，瘦了不少，但精神很好，眼睛裡透著光。
石柱牽著馬站在門口，馬背上馱著兩個大箱子，一箱是文書，一箱是換洗衣裳。譚弘業一身戎裝，騎著高頭大馬，身後跟著三百親衛，盔甲鮮明，刀槍如林，在晨光中泛著冷光。
譚弘毅走出行轅，回頭看了一眼那個住了一年的院子。老槐樹光禿禿的，在晨風中輕輕搖曳，像是在跟他道別。他深吸一口氣，翻身上馬。
“出發。”
一行人出了行轅，往城門方向走去。馬蹄踏在青石板路上，發出清脆的“噠噠”聲，在清晨的寂靜中格外響亮。
走到城門口時，譚弘毅愣住了。
城門口站滿了人。
李慎帶著府衙的官員們，站在最前面，穿著官袍，面色凝重。後面是七個縣的縣令，有的騎馬，有的步行，一個不少。再後面是各衙門的屬官、差役，黑壓壓一片。
更遠處，是自發趕來的百姓。有老農，有小販，有教書先生，有手藝人，有抱著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人。他們站在道路兩旁，有的手裡提著籃子，裡面裝著雞蛋、饅頭、布鞋；有的手裡舉著寫有“譚青天”的牌子；有的眼眶紅紅的，在抹眼淚。
譚弘毅勒住馬，看著眼前這一幕，心中湧起一股說不清的感動。
李慎走上前，深深一揖，聲音有些哽咽：“大人，下官來送您。”
譚弘毅翻身下馬，扶起他：“慎之，你這是做什麼？我又不是不回來了。”
李慎搖搖頭，眼眶紅紅的：“大人，順義府能有今天，全仗您一年來的操勞。下官代表順義府的官員和百姓，給您磕個頭。”
說著，他就要跪下去。譚弘毅連忙扶住他，沉聲道：“慎之！使不得！”
李慎直起身，擦了擦眼角，從袖中取出一封信，雙手遞上：“大人，這是下官寫給您的信。等您回了京城再看。”
譚弘毅接過信，收進袖中，拍拍他的肩：“慎之，順義府交給你了。好好幹。”
李慎鄭重點頭：“大人放心。下官在順義府，等您的好訊息。”
這時，一個老農從人群中走了出來。他六十多歲，滿臉皺紋，頭髮花白，穿著一身補丁摞補丁的棉襖，手裡拄著一根柺杖。他走到譚弘毅面前，“撲通”一聲跪了下來。
“譚大人，您是我們的青天啊！”
譚弘毅連忙蹲下身，扶起老農：“老人家，使不得！快起來！”
老農不肯起來，眼淚嘩嘩地往下流：“大人，您不知道，您來了之後，我們的日子好過多了。以前的官差，見了我們就跟見了仇人似的，張嘴就要錢。您來了之後，官差不來了，稅也輕了，我們的糧食也多收了。您是好人啊！”
譚弘毅扶著他，心中酸澀：“老人家，這是我該做的。您快起來，地上涼。”
老農這才站起來，從籃子裡取出幾個雞蛋，塞到譚弘毅手裡：“大人，這是自家雞下的蛋，您路上吃。”
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