譚弘毅笑了。他當然知道“電腦”是什麼，但這個時代沒有。陳文龍能想到用統一賬冊來管理賦稅資料，已經是很超前的思路了。
“此人也可用。”他又在人才簿上記了一筆。
河南、湖廣的考成冊也陸續到了。河南的情況比北直隸和南直隸差一些，有幾個府的考成冊內容空洞、資料不全。譚弘毅一一批了“重報”，並派人去督查。湖廣的情況最好，各府、各縣的考成冊全部按時報送，內容翔實，資料準確，幾乎沒有需要返工的。譚弘毅知道，這是因為湖廣是他的老家，他在湖廣的名望高，官員們不敢敷衍。但這也說明了一個道理——考成法能不能推行下去，很大程度上取決於地方官的態度。
四月中旬，藍區四省的第一季度考成簡報出來了。
李慎捧著厚厚一摞簡報，走進譚弘毅的值房：“大人，簡報已經整理好了。您過目。”
譚弘毅接過，從頭到尾翻了一遍。北直隸、南直隸、河南、湖廣——四省的資料都有了明顯提升。賦稅完成率平均提高了半成，民生專案的數量和質量都有所改善，刑獄案件的積壓減少了三成。
他滿意地點點頭，將簡報遞給李慎：“呈給皇上。”
皇帝在乾清宮看完了簡報，龍顏大悅。第二天早朝，當著文武百官的面，他特意表揚了譚弘毅。
“譚卿，朕看了簡報，藍區各省已見起色。賦稅增加了，民生改善了，刑獄減少了。這是考成法的功勞，也是你的功勞。”皇帝的聲音在大殿中迴盪。
譚弘毅出列，跪地叩首：“陛下過獎。這是藍區各省官員共同努力的結果，臣不敢居功。”
皇帝擺擺手，笑道：“你不用謙虛。朕心裡有數。”他頓了頓，又問，“黃區、紅區如何？有沒有訊息？”
譚弘毅道：“回陛下，黃區已派督查組，紅區欽差已到位。陳謙在浙江，蘇明遠在陝西，沈均在山東。下月應有訊息。”
皇帝點點頭：“好。朕等著。”
黃區四省——山西、山東、江西、福建，推行考成法的難度比藍區大得多。山西多商賈，士紳勢力龐大，對考成法陽奉陰違；山東文風鼎盛，官員派系林立，資料造假成風；江西多山貧瘠，官員素質參差不齊，有的連考成冊都不會填；福建濱海，倭寇時有侵擾，官員們疲於應付，無心顧及考成。
督查組到了之後，情況有所好轉。山西計程車紳不敢公然對抗，因為督查組有皇帝撐腰。山東的資料造假被沈均當場揭穿，幾個知府被革職查辦，其他人再也不敢在資料上動手腳。江西的督查組手把手地教官員們填考成冊，雖然進度慢，但總算走上了正軌。福建的倭寇減少了，官員們有了精力，考成工作也逐步展開。
但問題也不少。山西計程車紳雖然不敢公然對抗，但暗中使絆子；福建的倭寇雖然減少了，但偶爾還會侵擾，影響考成進度；江西的官員素質參差不齊，有的教了好幾遍還是不會填。譚弘毅一封一封地寫信，一條一條地指導。他知道，黃區的難度比藍區大得多，不能急，不能躁，只能一步一步來。
紅區三省——浙江、陝西、山東（山東本是黃區，因情況複雜被調為紅區）。浙江鹽商勢力龐大，陝西邊鎮軍務複雜，山東士紳盤根錯節——這三省，才是真正的硬骨頭。
陳謙到浙江後，一直沒有大的動靜。他像一隻潛伏的獵豹，耐心地等待著最佳的出擊時機。他派人暗中調查鹽商的賬目、海商的報關記錄，一條一條地梳理，一筆一筆地核對。鹽商們以為他是在“走過場”，漸漸放鬆了警惕。
蘇明遠到陝西后，第一件事不是推行考成法，而是巡視邊鎮。他騎著馬，帶著親兵，一個鎮一個鎮地走，一個營一個營地看。延綏鎮的空額，他查清楚了——五千空額，對應的糧餉，全部進了延綏總兵的口袋。他沒有聲張，只是讓人把證據收集好。寧夏鎮的裝備，他看過了——三千火銃，能用的不到一千。他讓人把不能用的火銃全部登記造冊，註明原因。甘肅鎮的訓練記錄，他核對過了——記錄是編的，真正的訓練次數不到記錄的三分之一。他讓人把真實的訓練情況記錄下來，與虛假的記錄對比。
