譚弘毅從袖中取出一份擬好的奏摺，雙手呈上：“陛下，山東考成推行受阻，衍聖公府公開抵制。臣以為，當以恩撫之，不宜硬壓。”
曹瑾接過奏摺，放在御案上。皇帝翻開，從頭到尾看了一遍，然後抬起頭看著譚弘毅。
“加封衍聖公為太子太保，賜玉如意一柄……這就是你的辦法？”
譚弘毅叩首：“陛下，衍聖公府要的不是利益，是體面。加封賜物，是給他們體面。體面給足了，他們就不會跟朝廷對著幹。”
皇帝沉默了片刻，然後提起硃筆，在奏摺上批了兩個字：“准奏。”
他放下硃筆，又道：“子恆，朕把話說在前頭——衍聖公府可以優待，但考成法不能例外。朕不想看到山東成了法外之地。”
譚弘毅叩首：“陛下放心。臣讓沈均帶厚禮去曲阜，只談文教，不談考成。等衍聖公態度軟化了，再徐徐圖之。”
皇帝點點頭，沒有再說什麼。
八月初，皇帝的加封旨意和御賜玉如意送到了曲阜。
孔昭煥跪地接旨，面色複雜。太子太保是從一品的銜，雖然是個榮譽頭銜，但分量極重。玉如意更是御賜之物，前朝只有幾位大學士得到過。皇帝給他這份恩典，意思很明確——朝廷尊重衍聖公府，也希望衍聖公府尊重朝廷。
“臣謝陛下隆恩。”孔昭煥叩首，雙手接過聖旨和玉如意。
方孝先站在一旁，面色陰晴不定。他看出這是譚弘毅的手段——先送禮，再談事。皇帝恩典已經到了，衍聖公府再不配合，就是不給朝廷面子。
“公爺，”他低聲道，“朝廷這是……”
孔昭煥擺擺手，打斷他：“我知道。容我想想。”
八月初五，沈均帶著厚禮，親赴曲阜。
他沒有穿官袍，只著一身便服，帶了一車御賜的書籍和綢緞，還有譚弘毅的親筆信。他騎馬走在隊伍最前面，面色平靜，心中卻不敢有絲毫懈怠。
衍聖公府在曲阜城中心，佔地極廣，府邸氣派非凡。門口兩隻石獅子，比京城的還大。沈均遞上名帖，門房進去通報，不一會兒，一個管家迎了出來，態度恭敬。
“沈大人，公爺在花廳恭候。”
沈均跟著管家穿過幾進院落，來到花廳。花廳不大，但佈置雅緻——牆上掛著孔子畫像，案上擺著古琴，角落裡有一架書櫥，滿滿當當全是線裝書。衍聖公孔昭煥坐在主位上，鬚髮皆白，面色紅潤，穿著一身半舊的青色長袍，看上去像一個普通的鄉紳，而不是天下文官之首。
“晚輩沈均，拜見衍聖公。”沈均恭恭敬敬地行了一禮，用的是晚輩見長輩的禮，不是下屬見上官的禮。
孔昭煥微微點頭，抬手示意他坐下：“沈大人客氣。請坐。”
沈均坐下，從袖中取出譚弘毅的親筆信，雙手呈上：“公爺，這是譚閣老給您的信。譚閣老說，他久仰公爺的學問，想請公爺指教。”
孔昭煥接過信，拆開細看。信寫得很客氣，通篇沒有提考成法，只說“聖賢之道，重在教化；朝廷新政，意在安民”。譚弘毅在信中還特意提到，他在順義府推行考成法時，曾下令修繕孔廟、興辦學堂，目的就是“尊聖賢、興教化”。
孔昭煥看完信，面色緩和了許多。他將信摺好，放在案上，看著沈均。
“譚閣老的信，老夫看了。他有心了。”
沈均趁熱打鐵，從袖中取出一份文稿，雙手呈上：“公爺，這是晚輩擬的《衍聖公府考成細則》。晚輩知道，衍聖公府非地方官署，不能與普通衙門一概而論。所以晚輩專門擬了這份細則，考核內容只限於文教、祭祀、族學三項，標準也從寬。公爺若覺得不妥，還可以修改。”
孔昭煥接過細則，一頁一頁地翻看。他看得很仔細，不時停下來思索片刻，偶爾點點頭。細則確實寬鬆——文教方面，只要求每年舉辦幾次講學會，請幾位名儒來講學；祭祀方面，只要求按時祭祀孔子，記錄祭祀的規模、開支；族學方面，只要求統計孔氏子弟的入學人數、考中功名的人數。
與普通衙門的考成標準相比，這份細則寬鬆了不止十倍。
