孔昭煥站在講臺上，目光緩緩掃過臺下計程車子們。那一雙雙年輕的眼睛裡，有期待，有好奇，有審視，有不屑。孔昭煥看得很清楚，但他不在意。他活了七十年，什麼風浪沒見過？
“老夫年近七旬，讀了六十年聖賢書。”他的聲音蒼老，但蒼老中帶著一種歲月的厚重感，像古寺的鐘聲，低沉而悠遠，“考成法是不是善政，老夫有自己的判斷。”
他慢慢從袖中取出一份文書，展開來，雙手舉到胸前。那是一份謝恩折的副本，紙面上墨跡未乾，顯然是新寫的。
“這是老夫寫給皇上的謝恩折，”他的聲音不高，但每個字都清清楚楚，“裡面有一句話——‘考成法有益教化，聖裔當為天下先’。”
臺下一片安靜，靜得能聽見風吹過旗幡的聲音。
孔昭煥放下文書，目光再次掃過臺下計程車子們：“老夫不是被逼的，是真的覺得考成法可行。順義府一年的資料，老夫派人去查過，一分一毫都核實過，是真的。糧食增產一成五，稅收增長兩成，百姓上訪減少七成——這樣的政績，不是苛政能辦到的。”
他頓了頓，像是在讓這些話沉進每個人的耳朵裡：“苛政能讓糧食增產嗎？能讓稅收增長嗎？能讓百姓不上訪嗎？不能。苛政只會讓百姓逃荒，讓土地荒蕪，讓衙門門可羅雀。”
他放下文書，雙手扶著講臺的邊沿，腰桿挺得更直了。
“所以，老夫今天當著你們的面說一句——衍聖公府，全力支援考成法。”
臺下安靜了一瞬。那一瞬間，像是時間被按下了暫停鍵，沒有人動，沒有人說話，連風都停了一下。
然後，有人鼓掌了。
掌聲稀稀拉拉的，像初春的雨點，落在乾裂的土地上，東一下西一下。但很快，更多的人加入了進來，掌聲越來越響，越來越密集，最後匯成一片雷鳴，在孔廟門前的廣場上轟隆隆地炸開。
那些暗中牴觸的人，臉色灰白，像霜打的茄子。他們互相看了一眼，從彼此眼中讀到了同一種東西——大勢已去。衍聖公都登臺表態了，他們還撐什麼？撐給誰看？一個接一個，悄悄地退出了人群，低著頭，縮著肩，像被秋風掃落的枯葉，無聲無息地消失在了廣場的角落裡。
……
講會結束了，但影響遠遠沒有結束。
沈均的論辯記錄，被在場計程車子們抄錄下來，在山東各地廣為流傳。那些原本對考成法有疑慮計程車紳、儒生，看了記錄後，態度大為轉變。因為他們發現，考成法不是譚弘毅憑空造出來的，而是古已有之；不是苛政，而是善政；不是要辱沒聖賢，而是要踐行聖賢之道。
各地的講學活動也隨之展開。濟南、青州、兗州、登州——山東計程車子們自發組織起來，研究考成法，傳播考成法。他們有的寫文章，有的編歌謠，有的在鄉間宣講。考成法在山東，從“官方的法令”變成了“士林的共識”。
十月初，沈均將講會的成果寫成奏報，八百里加急送往京城。
奏報寫得很詳細——講會的經過、論辯的內容、士子的反應、衍聖公的表態。每一條都有據可查，每一個結論都有依據。奏報的最後，他寫道：“山東文心歸附，考成法推行無礙。請大人放心。”
譚弘毅接到奏報時，正在戶部值房裡審閱陝西的軍務簡報。他拆開奏報，從頭到尾看了一遍，嘴角浮起一絲笑意，提起硃筆，在奏報的末尾批了十六個字——“文以載道，法以治國。沈均之功，不亞於沙場斬將。”
李慎站在一旁，看著那十六個字，感慨道：“大人，沈均這一仗，打得漂亮。”
譚弘毅點點頭，站起身走到窗前。窗外，秋陽正好，老槐樹的葉子黃了大半，在風中輕輕搖曳。
“是啊，不亞於沙場斬將。”他轉過身，看著李慎，“打仗是殺人，沈均是以理服人。殺人容易，服人難。”
李慎肅然拱手：“大人說得對。”
譚弘毅走回案前坐下，提起筆，給沈均寫回信。他寫道：“講會辦得好。衍聖公已表態，文心已歸附，接下來就是抓落實了。山東各府縣，一個一個地查，不能有遺漏。”
寫完後，他將信交給親兵：“八百里加急，送山東。”
