昌平二十四年正月十八，京城，內閣值房。
過了正月中旬，年味雖未盡散，朝堂上的政務卻已緊鑼密鼓地鋪開。內閣值房裡，炭火燒得正旺，四壁書架上的卷宗堆得滿滿當當，案頭攤著新舊數版《大昌會典》的底本，書頁泛黃，邊角磨損，有些地方甚至被先前的官員批註得密密麻麻。
譚弘毅端坐主位，面前攤開一本空白的冊頁，手邊是幾支蘸飽了墨的狼毫。他對面坐著陳謙、蘇明遠、沈均、李慎四人，個個面色沉毅，手中或執筆、或翻卷，全神貫注。
今日是第一輪審議。
“考成法寫入會典，便是祖宗之法。”譚弘毅開口，聲音不大，卻帶著一種不容動搖的力道，“後人不得擅改。所以每一條，都要經得起百年考驗。諸位逐條議，逐字過，不要怕慢，只怕不牢。”
李慎第一個開口，手中拿著一份寫滿批註的草稿：“大人，考成卷的框架，下官已經擬出來了。依順義府經驗，分為總綱、考核標準、報送流程、複核機制、獎懲辦法五章。每章之下再分若干條目，共計四十八條。”
譚弘毅接過草稿，從頭到尾看了一遍。目光在幾個關鍵處停頓，沉吟片刻後道：“框架可行。但獎懲辦法這一章，只寫了‘優者升、劣者降’，未免籠統。要具體到什麼程度算優、什麼程度算劣、升幾級、降幾級，都要有明確的量化標準。”
李慎點頭：“下官這就補。”
陳謙接過話頭，語氣帶著一股子利落：“大人，下官以為——獎懲力度還要再加重。目前試點的經驗表明，賞不夠重，不足以激勵；罰不夠狠，不足以震懾。只有讓官員們真切地感受到‘做得好立竿見影、做不好馬上有後果’，他們才會真正把考成法當回事。”
譚弘毅看著他，沒有立刻回應。他知道陳謙說得有道理，但“加重力度”這四個字，分寸極難拿捏。過輕則流於形式，過重則容易變成酷吏之政。他端起茶盞抿了一口，放下，緩緩道：“加重，但不可苛酷。罰要罰得讓人心服，賞要賞得讓人眼熱。二者之間，有一條分寸線。這條線劃在哪裡，咱們今天就要把它劃清楚。”
陳謙鄭重抱拳：“下官明白。下官回去細化，把每一條獎懲措施都標出明確的分寸。”
蘇明遠一直沒說話，此刻才放下手中的輿圖，正色道：“大人，下官有一事建議——軍鎮考成，應當單獨列為一卷。”
他取出一份厚厚的文稿，雙手遞上：“這是下官在陝西期間整理出來的《軍鎮考成細則》。兵員、馬匹、糧草、軍械、訓練——每一項都有具體的考核指標和核查流程。放在民政考成裡，既不合適，也容易混淆。不如單獨成卷，自成體系。”
譚弘毅接過文稿，一頁一頁地翻看。蘇明遠做事向來紮實，這份細則寫得極其詳盡，每一條後面都附有實際案例和核查標準，一看就是實打實從邊鎮裡摸爬滾打出來的經驗。
他看完了，將文稿遞給李慎：“收入考成卷，作為附錄。”又對蘇明遠道：“明遠，這份細則，回頭你親自向皇上講解一遍。軍務考成事關國防，皇上會格外重視。”
蘇明遠點頭：“下官省得。”
沈均坐在角落裡，一如既往地沉默。直到譚弘毅看向他，他才推了推眼鏡，開口道：“大人，刊印的事，下官已經聯絡了工部刻印局。紙張、墨料、刻工都已備齊。只等定稿。”
譚弘毅點點頭：“好。你負責監印。一份送各省布政使司，一份送內閣存檔，再留一份進呈御覽。”
沈均應了一聲，不再多言。
窗外，日頭從東窗移到西窗，炭火添了三回，茶續了五壺。譚弘毅看著案上漸漸鋪滿的文稿、批註、修改稿，心中漸漸有了一種篤定的踏實感——這不再是一份臨時推行的新政，而是一部即將融入國本的法典。每一筆落下去，都是百年根基。
