書房裡安靜了片刻。林維舟靠進椅背裡，目光落在朱梧身上，像在端詳一件剛送來的器物。他看了很久，久到窗外有一片枯葉從枝頭落下來，打著旋兒飄到門檻邊。然後他慢慢開口了，聲音依然不高，但每個字都像從一口深井裡撈上來的，帶著沉甸甸的水汽：為君之道，在知人、用人、信人。三者缺一不可。不知人，則賢愚不分；不用人，則雖有賢才而無所施；不信人，則上下離心，萬事難成。
他頓了頓，目光從朱梧身上移開，落在窗外的臘梅上。那株臘梅開得正盛，金黃的花瓣在冬日的薄光中泛著光澤，淡淡的花香從半開的窗縫裡滲進來，若有若無。殿下若想明白這三個字——知人、用人、信人——不妨看看譚弘毅。
朱梧心頭一動，卻沒有急著接話，只靜靜等著下文。
林維舟收回目光，重新看向他，語氣依然平淡，卻帶著一種過來人特有的篤定：譚弘毅是孤臣。不結黨，不營私，不站隊。這些年推考成、立巡查、建檔案，樁樁件件都是衝著字去的。你若能得他之心，勝過千軍萬馬。因為得了他，就得了天下人的信服——連譚弘毅都願意輔佐的人，朝中誰還能反對？
朱梧沉默了很久。他站在那張舊書案前，目光落在那捲攤開的《資治通鑑》上，書頁翻到的是唐太宗貞觀年間的章節，旁邊還有林維舟用蠅頭小楷批的一行注，字跡端正而細密。他看了很久，然後深深一揖：學生受教了。多謝老師指點。
林維舟沒有起身送客，只擺了擺手：去吧。天色不早了。
朱梧退出書房，走過前院時，腳步比來時慢了一些。他站在院中那株臘梅前停了一瞬，看了幾眼那些金黃的花瓣，然後轉身出了門，上了轎。
轎子在暮色中穿過長安街，往城東的五皇子府而去。轎簾沒有完全放下，朱梧透過那一道縫隙，看著街邊漸次亮起的燈籠，腦海裡反覆迴響著林維舟那句話——你若能得他之心，勝過千軍萬馬。
訊息傳得並不慢。五皇子拜訪林維舟的事，當晚就傳到了各處府邸的案頭。
二皇子朱桓正在花廳裡與幕僚議事，聽到這個訊息，端茶的手沒有停，只是嘴角浮起一絲冷笑：老五那點心思，瞞得了誰？去林維舟那裡討教為君之道——他以為他是誰？孔聖人嗎？他將茶盞擱下，看向幕僚，不過，林維舟沒給他一句準話吧？
幕僚搖頭：據說林閣老只說了一句——不妨看看譚弘毅
朱桓的手指在桌面上輕輕敲了兩下：看看譚弘毅？怎麼個法？老五不會天真到以為譚弘毅會站他那邊吧？
幕僚沒有接話。花廳裡安靜了一瞬，炭火發出細微的噼啪聲。
而五皇子府上，此刻燈火通明。朱梧回到府中後，沒有換衣服，徑直進了書房。他的幾位謀士已經等在那裡，見他進來，紛紛起身。
殿下，林閣老怎麼說？
朱梧在書案後坐下，端起一杯溫茶喝了一口，沉默了片刻，才道：林閣老說，讓我去訪譚弘毅。
謀士們對視一眼，其中一人面露喜色，撫掌道：殿下若得譚弘毅，大事可成！此人雖不結黨，但在朝中威望極高，連勳貴那邊都忌憚三分。若能爭取到他的支援，文官、清流、勳貴三方就都站不穩腳跟了——天下人心，自然向殿下傾斜。
朱梧放下茶盞，搖了搖頭，聲音不高，卻帶著一種與年齡不符的冷靜：他不一定會見我。
書房裡安靜下來。謀士們的笑容收斂了幾分，有人想開口說什麼，又咽了回去。朱梧站起身，走到窗前，看著院中那株在夜風中輕輕搖曳的玉蘭樹，它的枝頭上已經鼓出了一個個褐色的花苞，飽滿而安靜，像等著什麼重要的時刻來臨。
先禮後兵。朱梧終於開口，聲音很輕，明日讓人送一份帖子過去，就說我想請教考成法的事。不提別的，只談政務。他來不來，是他的事。我該做的禮數，要做到位。
謀士們沒有再說話，只是互相看了一眼，各自點了點頭。窗外夜色漸深，遠處傳來隱約的梆子聲，一聲長，兩聲短，在寂靜的街巷間迴盪。朱梧站在窗前，目光落在那些玉蘭花苞上，安靜得像一尊石像。
