“變是自然的。”沈令儀順著他的話說道，“但有些東西，不該變，也不能變。”
沈崇文的目光收了回來，落在她臉上，帶著一種意味深長的審視：“你指的是什麼？”
沈令儀沒有首接回答。她伸出手，提起茶壺，替他續了一杯茶，動作從容而優雅，像是在進行某種儀式。然後她放下茶壺，抬起頭，看著他的眼睛，一字一句地說道：“忠義二字。”
雅間中的空氣彷彿在這一刻凝固了。
沈崇文的目光陡然變得銳利起來，像是一把藏了許久的刀終於露出了鋒芒。他盯著沈令儀，沉默了很久，久到窗外的風將茶盞中的熱氣吹散了好幾縷。
然後他開口了，聲音低沉而緩慢：“令儀，你今天是來做說客的？”
“我不是來做說客的。”沈令儀的聲音平靜如水，“我是來問舅舅一句話的。”
“什麼話？”
沈令儀首視著他的眼睛，緩緩問道：“舅舅做這些事的時候，有沒有想過，姐姐和我，會是怎樣的處境？”
沈崇文的瞳孔猛地一縮。
沈令儀沒有給他喘息的機會，繼續說道：“那封信上的徽記，是仿的。那枚用來當信物的玉佩，是當年您親手分發的。那七個隱居在山野中的舊部，一個一個地死了。舅舅，您做得這麼幹淨利落，可您有沒有想過——如果事情敗露，第一個被拖下水的人，是誰？”
她頓了頓，聲音中終於帶上了一絲壓抑不住的顫抖：“是太后。是我的婆婆，也是您的親姐姐。”
沈崇文的臉色變了。
他猛地站起身來，椅子向後滑出一截，發出一聲刺耳的摩擦聲。他居高臨下地看著沈令儀，胸膛劇烈起伏著，目光中翻湧著憤怒、痛苦、不甘，還有一些沈令儀看不懂的東西。
“你以為我想這麼做？”他的聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，“你以為我看著自己的親姐姐被困在那座冰冷的宮殿裡，心裡好受？你以為我不知道她會被牽連？”
他攥緊了拳頭，指節咯咯作響：“但我有什麼辦法？太上皇當年是怎麼對我們的，你們都忘了！他廢太子的時候，我們沈家差點滿門抄斬！我父親被活活嚇死，我母親哭瞎了眼睛，我姐姐被迫入宮為妃，用自己的後半生去換沈家一條活路！”
他的眼眶泛紅，聲音中帶著一種壓抑了十幾年的悲憤：“現在他老了，癱在西山了，可他兒子還在那個位子上坐著。只要他們父子一日不死，沈家就永遠翻不了身。我做這些，不是為了我自己——我是為了沈家列祖列宗的牌位，能堂堂正正地擺在祠堂的正中央！”
話音落下，雅間中陷入了死一般的寂靜。
沈令儀坐在那裡，一動不動。她的手指在袖中微微顫抖，但她的臉上，卻沒有絲毫動容。
她沉默了很久，然後緩緩站起身來，與沈崇文平視著，用一種極輕、極穩的聲音說道：“舅舅，你說的這些苦，我都知道。但你選的路，是錯的。”
她向前走了一步，目光中帶著一種不容動搖的堅定：“沈家的榮耀，不該用鮮血和白骨來鋪。你若現在收手，我去求陛下，給你一條生路。你若執意走下去——”
她停住了，沒有說完後面的話。
但沈崇文從她的眼神中，己經看到了答案。
他忽然笑了一聲，那笑聲中帶著一種說不清道不明的意味——像是釋然，又像是悲哀。他搖了搖頭，轉身走向門口，掀簾之前，他停下腳步，沒有回頭，只留下一句話：
“令儀，你己經不是你沈家的人了。你是皇家的人。這條路，我自己選的，我自己走完。”
說罷，他大步下樓，馬蹄聲遠去，消失在土路的盡頭。
沈令儀獨自站在空蕩蕩的雅間中，望著窗外那條漸漸歸於沉寂的土路，久久沒有動彈。
桌上的茶，己經涼透了。
