稻種泡了兩天，芽尖如期露了白。
趙大娘又來過一回，蹲在秧田邊，捏起幾粒泡發好的稻種，對著光看了看，點頭說：“火候到了，今兒就能撒。你們把水放淺點，就留薄薄一層。撒種要勻，手抬高，讓種子散著落下去，別一坨一坨的。”
蘇棠照著做，她左手端盆，右手抓種，身子微微前傾，手腕一抖一抖地把稻種撒出去。阿昭在旁邊看她手法，也跟著學。他學什麼都快，撒了半行，竟比蘇棠還勻稱。趙大娘見了，連聲誇這後生“天分高，不種地可惜了”。阿昭沒說話，只垂著眼繼續撒。蘇稷在水渠邊堵漏，滿手泥巴，臉上也濺了好幾滴，像只小花貓。
撒完種，趙大娘又教他們做了道細密的草簾，蓋在秧田上。夜裡保暖，白天揭開透氣，頭幾天最要緊。蘇棠一一記下，又留趙大娘喝口水。趙大娘這回沒急著走，在堂屋裡坐了一會兒，看著收拾得整整齊齊的屋子，嘆道：“棠丫頭，你這家裡，倒是比從前像樣多了。”
“日子總要過下去。”蘇棠笑了笑。
趙大娘點點頭，又看了眼院裡阿昭正在整理的農具，忽然壓低嗓子：“你那個表哥，真沒說親？我上回說的那個侄女，可是好姑娘。人又勤快，針線活也好。”
蘇棠給趙大娘添了碗水，把話頭岔到秧田上去。趙大娘又說了幾句，見阿昭背對著她們，也知道這事急不得，便起身走了。出門時還叮囑：“秧田那裡，天黑了就把草簾蓋上。頭幾天下雨也別揭，雨大了再把邊上壓嚴實些。”
蘇棠應著，送走了她。
又過了兩天，稻種在秧田裡紮下根，嫩綠的針葉從泥面鑽出來，細密如繡。蘇棠天天下地看幾回，蘇稷比她還上心，每天早晨爬起來第一件事，就是跑去田邊數數今天又長出了多少新芽。阿昭則把田埂修得筆首，又在水渠邊搭了個小木棚，放些農具和草簾。
這天下午，蘇棠把提前泡好的黃豆裝在兩個大木桶裡，讓蘇稷和阿昭挑著，一起去了趙大娘家。
趙大娘家在村西頭，青磚小院，三間正房帶個偏屋。院裡的老槐樹剛抽了新葉，嫩黃嫩黃的。趙大娘正在餵豬，一見蘇棠三人，忙在圍裙上擦擦手，笑著迎出來：“棠丫頭？你們咋來了？還帶這麼多東西。”
蘇棠把木桶放下，說：“大娘，上回您教我們育秧，連頓飯都沒吃。今兒空出工夫，我特地上門來，教您做點東西。”
“做東西？”趙大娘一臉疑惑。
“豆腐，”蘇棠說，“還有豆皮腐竹，都是大豆做的。這鎮上還沒有人賣過，做出來，是獨一份的買賣。”
趙大娘愣了好一會兒：“大豆？那豆子不是喂牲口磨粉用的嗎？還能做出什麼花樣來？”
蘇棠笑了笑：“您等會兒就知道了。”
她讓趙大娘搬出家裡的小石磨，又讓阿昭去打水。蘇稷在旁邊幫著搬桶。趙大娘的幾個孩子也圍了過來，好奇地瞅著那兩桶泡得圓滾滾的黃豆。
“這豆子在水裡泡了一夜。”蘇棠抓起一把豆子，指給他們看，“泡軟了，才能磨漿。大娘，您家這石磨，平日裡磨什麼？”
“磨玉米麵、高粱面。”趙大娘說，“也磨過豆麵，那東西糙，吃得少。”
蘇棠點頭：“豆麵是幹磨。今天咱們加水磨，叫水磨。磨出來的不是粉，是漿。”
她說著，把豆子混著清水，一勺一勺地往磨眼裡添。蘇稷搶著推磨。磨盤“吱呀”地轉起來，乳白色的豆漿從磨縫裡流出來，像一條細細的小河。阿昭在旁邊看著，不時把流得慢的漿刮進桶裡。趙大娘一家看得眼睛發首。那豆漿稠中帶清，泛著一股生豆子的青氣。
“磨好之後，得濾。”蘇棠又教她用細布濾漿。豆渣留在布里，豆漿淅淅瀝瀝地漏進大鍋裡。濾完的豆漿細膩光潤，白得發亮。
“這就能喝了？”趙大娘的閨女問。
“煮開了就能喝，叫豆漿，不過今天不喝。”蘇棠把鍋架到灶上，小火燒。她讓趙大娘自己掌握火候。趙大娘有些手忙腳亂，但蘇棠在旁邊盯著，慢慢也就穩了。
豆漿開始冒小泡，又漸漸沸騰起來。蘇棠用木勺把浮沫撇去，又燒了一會兒，鍋面上便凝起一層淡黃色的薄膜，油亮亮的，在熱氣裡輕輕顫動。
“大娘，你看，這就是豆皮。”蘇棠拿起一根細竹籤，沿鍋邊輕輕劃了一圈，兩手一挑。一整張豆皮從鍋面上揭了起來，掛在了竹籤上，顫巍巍的，像一片薄薄的綢子。
趙大娘看呆了。她的幾個孩子更是驚撥出聲：“好薄！好亮！”
蘇棠把豆皮放到竹篩上，說：“這張趁溼疊起來，就是鮮豆皮。要是掛起來晾乾，就成了腐竹。一鍋豆漿能挑出十幾張。大娘，您來試試。”
