第40章 送小花
那一夜是莫什離開基地後睡得最沈的一次。
綠洲裡的夜晚和戈壁完全不同。風是從水面上拂過來的，帶著涼意卻並不刺骨；灌木叢在月光下投出細密的、交錯的影子，像一層層深淺不一的絨毯鋪在周圍。
莫什把防水布鋪在離水邊幾米遠的一塊平地上，上面壓了幾塊石頭防止被夜風掀動。他沒有搭棚子，只是把工具袋枕在頭下，外套疊起來當枕頭，躺在防水布上，看著頭頂那一小片被灌木枝條切割成碎片的夜空。
R-07坐在他旁邊，機身微微側著，鏡頭的紅光調到了最低檔，像一盞落在黑暗裡的舊夜燈。它沒有完全進入待機狀態，維持著低功率的環境監測，風速、溫度、空氣溼度、周圍的生物活動訊號，每一項資料都安靜地流過它的核心，像一層極薄的濾網，把一切異常篩在外面。
莫什盯著頭頂那片碎的天空看了一會兒，然後閉上了眼睛。風擦過灌木葉片的細響，水面上偶爾泛起的輕微漣漪聲，還有身旁R-07核心運轉的低沈嗡鳴，混在一起，形成一種綿密又穩定的背景音。
他在那種聲音裡慢慢沈下去，像一片葉子落進水面的速度。他醒的時候，天光剛剛變亮。介於灰與淺藍之間的過渡色，像黎明還沒完全跨過門檻的那種半明半暗。
灌木叢的輪廓重新變得清晰，水面上浮著一層薄薄的水汽，在晨光裡泛著極淡的銀白色。莫什翻了個身，手搭在工具袋邊緣，然後他看到了R-07。
機器人還坐在他旁邊，位置和姿勢和睡前幾乎沒有變化。但它的機械臂伸出來了，指尖夾著一小把東西，輕輕擱在莫什枕邊的防水布邊緣上，幾根淺綠色的細莖，頂端綴著幾粒小得幾乎看不見的白色花苞，沾著露水，根部還帶了一點溼潤的土。
是水邊那種矮灌木開的花，還沒完全綻放，在晨光裡顯得半透明，像一層薄薄的舊紗。
莫什盯著那一小把花苞，看了好幾秒。他伸手碰了一下其中一朵最小的，指尖觸到溼涼的、柔軟的質地，花苞微微顫動了一下，細小的露珠順著花瓣邊緣滑下來。
R-07的聲音在旁邊響起來，平穩的電子音裡帶著一絲不太確定的試探：“水邊植物在清晨釋放微量芳香物質，可能對情緒穩定性有正面影響。”
莫什看著那把花苞，又看了一眼R-07的鏡頭。機器人的紅光在晨光裡顯得格外柔，像一粒被露水浸過的暖色石子。他張了張嘴，想說什麼，但那句話卡在喉嚨裡，像被什麼東西輕輕堵住了，他垂下眼，把那把花苞拿起來，輕輕放在自己外套內側的口袋裡，貼著那枚舊晶片旁邊。
“走吧。”他說，聲音裡有一點不易察覺的啞，“去看那座瞭望塔。”
綠洲西面的路比預想中好走。地面逐漸從沙土變為硬質的鹽堿層，踏上去結實而平整，腳下不再有凹陷和打滑。灌木叢在走出幾百米後逐漸稀疏，取而代之的是一片開闊的、地面呈灰白色的平坦地帶，像一條被自然翻整過的舊路。
遠處的地平線上，可以辨認出一座低矮的塔狀結構，輪廓在晨曦中顯得細長而安靜，像一根插在灰白色地面上的舊針。
瞭望塔比他想象中小。大約四層樓高，塔身是用灰白色的混凝土澆築的，表面被風沙打磨得光滑，稜角處有一些剝落，但整體結構還算完整。
塔底的基座上長了一層薄薄的苔蘚類植物，暗綠色的，沿著牆根的陰影延伸到地面以下。塔身朝南的方向有一個窄門，鐵質的，半掩著，門縫裡透出一點極其微弱的亮光。莫什在距離塔門大約二十步的地方停了下來。
他沒有急著靠近，而是站在原地，藉著晨光仔細打量了一下塔身和周圍的地面。塔門附近的地面上有腳印，不止一雙，新舊交疊，但方向明確，都是朝著塔門的方向去的。門框邊緣的金屬表面有被反覆觸控過的痕跡，磨損程度比自然風化要均勻。
R-07在他身側，鏡頭的紅光掃過塔身，機身微微緊繃了一下，但很快鬆開。它沒有預警，也沒有提醒威脅，只是安靜地站在他身邊，像在等著他做出下一步的判斷。
莫什往前走了幾步，在塔門前站定。他伸手，在鐵門表面輕輕叩了三下。聲音在空曠的晨色裡傳得很遠，像石子投入水面後盪開的波紋，一圈一圈擴散到周圍沒有邊際的沉默裡。
門內安靜了幾秒。然後有一道腳步聲從塔內傳來。鐵門被從裡面拉開了，門縫裡透出一線暖黃色的燈光，和一個人影。
那個人穿著一件舊得褪了色的深灰色外套，袖口捲到小臂，露出一截被風沙打磨過很久的、膚色偏深的皮膚。
他的頭髮已經白了大半，剪得很短，露出一道從耳後延伸到後頸的舊疤痕。
他的眼睛是淺褐色的，眼角的紋路很深，像一條條被反覆摺疊過的舊紙痕。他看到莫什時，目光沒有立刻移開，而是落在他的臉上，像是要把這張臉和某個在記憶裡存放了很久的輪廓疊在一起看。
然後他的目光微微偏了一下，越過莫什的肩膀，落在R-07身上。那雙淺褐色的眼睛在那一瞬間像是被什麼輕輕觸動了一下，像風吹過水麵時極短促的、幾乎看不見的微微波動。
他沒有說“你們來了”，也沒有說“我認識你”。他只是側身讓開了門，朝塔內偏了一下頭，聲音不高但清楚：“進來吧。外面冷。”
莫什跨進門檻的那一刻，鼻尖先捕捉到塔內的氣味，舊木料、煤油、鐵鏽，還有一點淡淡的藥草味，混雜在一起，形成一種乾燥而安穩的氣息。
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