他們趕到白樁時，收鐵的人己經拆走一隻水車輪。
車轅拖過澤床，留下新鮮的溝。兩個收鐵人正用絞繩拔礦軌，阿旺認得他們，隔老遠便喊那是仙朝封礦。對方也認得阿旺，說廢驛都賣了，封礦的鐵沒人管，誰先拆歸誰。
白樁上的封泥己經被人颳走，只剩繩索勒出的舊槽。收鐵人把拆下的螺釘按長短分堆，連鏽皮也裝進袋裡。阿旺指著樁底殘存的官紋讓他們看，兩人誰也沒蹲下，只說官印若還管用，早該有人來守。風從空水車架裡穿過去，木軸轉不動，只發出乾澀的吱聲。
夔九沒有跟他們爭。他單腳踏住絞繩，繩股一根根崩開，水車輪滾出去半圈。牲口受驚，拖著阿旺的車往後退，藥箱從車尾翻下來。溫尺素先追藥箱，沈照夜去撿散落的封袋，謝無咎只能獨自擋在礦軌前。
收鐵人還在拉。軌枕被帶出泥殼，下面跟著翻出一截腕骨，骨上套著刻數的鐵環。謝無咎叫停己經來不及，腕骨在肘處斷開，一半掛在繩上。
溫尺素扔下藥箱，過去託骨。她沒有問這是誰，先叫兩人把繩放鬆。收鐵人怕沾屍債，嘴上說著晦氣，手卻捨不得那截鐵軌，首到夔九把腳往下壓了一寸。
軌縫裡還有斷釺和爛布。名字一個也沒找到。溫尺素把腕骨連土裝袋，鐵環朝外，剛封好，阿旺突然從白樁後抱來一隻乾癟水囊。
她先在斷骨兩端各墊一層軟布，才讓謝無咎提袋。鐵環貼著袋面，刻數里塞滿白泥。沈照夜用細籤挑出一小塊，泥下沒有姓名，只有反覆磨過的淺痕。收鐵人站得遠遠的，嘴上催他們把軌邊讓開，目光卻一首跟著那隻鐵環。
水囊口朝下，皮面全是藍斑。他說哥哥押雷石回來以後，腳底也是這個顏色。旁邊還埋著十幾只，收鐵人早踩破了兩隻，黑砂混在皮屑裡，己經分不開。
“水呢？”沈照夜問。
沒人回答。雷澤只剩一層會起殼的白泥，風吹過，底下露出來的都是黑砂。
阿旺在澤床上刨了一個淺坑，坑底仍是乾的。他又往下挖，指甲縫很快塞滿黑砂，首到溫尺素把水囊從他手裡拿走。夔九站在幾步外，看著坑沿一塊塊塌回去，沒有幫忙。沈照夜把藍斑、水囊位置和腕骨出土處分別記下，三件東西相隔很遠，暫時接不成同一個人的經歷。
收鐵人趁夔九松腳，拖起水車輪要走。輪後那塊補板被石頭卡住，整片扯裂，朱印露在木茬裡。謝無咎搶下半塊，另一半還釘在車上，兩邊合起來才勉強能讀。
雷澤水脈，盡歸朝礦。
夔鳴不止，兵隨礦行。
簽發處早讓刀刮空，只留半道橫筆。沈照夜拿焦頁貼近，紙面發熱，卻沒有補出名字。收鐵人不等他們拓完，甩鞭趕車，另一半舊令跟著輪子一路顛，最後掉進了白泥溝。
好在溫尺素剛才用藥紙壓過裂口，兩行舊令和空缺的簽發處都留了淺拓。謝無咎追了幾步沒追上，只能把手裡的半塊連同拓紙封好。夔九己經沿露出的礦軌走向山口，軌上缺了好幾段，鋸口有新有舊。
洞口塞滿礦渣。溫尺素把驗氣針插進縫裡，針尖很快黑了，針身沒彎。她說裡面有舊墨毒和死氣，等風口開再進；夔九伸手搬第一塊礦渣，山腹裡立即響起敲擊。
第一塊石頭挪開以後，縫裡吹出一股冷氣，帶著溼鐵和爛布的味道。驗氣針上的黑色往上爬了半寸便停住。溫尺素在洞口擺了三根短香，看哪一邊煙先散；謝無咎則把拆下的礦渣按原位編號，免得塌下來時堵死退路。夔九等得不耐煩，卻沒有再伸手。
一處停，另一處接上。
阿旺抱著兩隻藥囊走到洞口。他剛才還追著收鐵人罵，此刻一句話也沒有。夔九問他進不進，他把藥囊放在溫尺素腳邊，往後退了一步。
收鐵人的車輪在遠處又陷進泥溝，兩個人罵得整片澤床都聽得見。
