界溝記號那些舊牌，謝無咎分成兩攤往筐裡拾糟朽的。拾到第三把，指頭碰到一卷硬紙。抽出來，是界溝的殘圖，卷邊壓出牌印。差一把，它就混進糟牌裡論斤過秤了。
殘圖攤到桌裡側，拿鎮木壓住角。灶膛添了兩塊柴，水坐上。院裡的霜沒人掃，抬筐的人踩得咯吱響。坡下有蹄聲，上來兩個人。
頭一個是界那頭驛鋪的夥計，摟著木匣，進門先哈了口氣才報來意。匣裡是那件舊妖條，持有人押在界棚，名到今日沒吐。罰立不立，就看這張紙算界內寫成，還是算越界轉送。謝無咎指指灶口，讓他先暖手。他肩上的雪進門才化，門檻裡滴出一道。
第二個是地方署的署吏。他攥著馬鞭進門，鞭杆上纏著防滑的布條。罰限的日子壓著，今日第三日，界棚那頭的飯錢一日一串，先記他名下。
署吏把處罰單在桌上抖開。單上寫，交接落在界外溝段一座草棚。他要這桌照單認一筆越界轉送，認完連人帶舊罪一併結案。
夥計一聽就急了。驛鋪的底簿不在手邊，抄件在，他自個謄的，從懷裡掏出來拍在單子旁邊。抄件上的墨深淺不一，看得出是趕著謄的。底簿記的是界內舊驛道口。同一筆貨，兩張紙記到溝的兩邊去了。
謝無咎一手按一張，都壓在殘圖上。圖上，草棚的記號畫在溝外，驛道口在溝內。他拿指頭在兩處各點了一下。
“地方都是真的。”
署吏說舉報的人跟到溝邊親眼見的，草棚錯不了。夥計說底簿是他一筆一筆落的，驛道口更錯不了。一個拍單子，一個拍抄件，殘圖讓兩張紙壓得紋絲不動。
“你記簿那天，什麼天色？”謝無咎問夥計。
夥計張了張嘴。貨是天擦黑到的，底簿第二天早上才補的。他說那天落雪，草棚搭在驛道邊上，燈底下看，兩處一個模樣。
“記不真。”他自己認了。
署吏趁勢要把單子往前推。謝無咎壓著沒動。認了草棚，驛鋪就得吃錯記的責；認了驛道口，署裡這單就成了空案。兩頭都是衙門的紙，哪頭翻過去都砸人。
抄件翻過來，末行有驛鋪添的小字：捎函的人不知內情。夥計把這一行指給署吏看。罰再怎麼落，別落他頭上。
謝無咎取出領用的簿子，把兩張紙並排謄了。擔記一行，兩個交接各佔一行，兩行之間空著一格。他念給署吏聽，又念給夥計聽。
“罰呢？”署吏追問，鞭杆在靴筒上敲了一下。
“地點兩頭，記錄對不上。暫緩。哪邊的原件到了，或人證到齊，再動這一筆。”
木匣沒啟封。謝無咎當著兩人的面把它送進櫃裡，落了鎖。舊妖條仍舊待驗。
臨出門，署吏把他自家的官印從腰間解下來，要往並抄那頁上蓋。
謝無咎抬手擋了。“這頁只記查驗。蓋了印，就成了斷案。”
署吏把印收回去，揣進懷裡深處。他帶著處罰單原件下坡，馬走得不快。蹄聲在坡下走遠了，院裡才靜下來。
夥計趕末班船。門房把灶邊的小凳讓給他，他把凳子搬得離櫃子近了些。灶裡的水開了又涼，他添了兩回柴，坐到開船的時辰。回條上驗訖的字是剛落的，他隔著袖子摸了兩回。
院裡喊起過秤。糟牌出了門，一路嘩啦。殘圖讓他卷好，擱上格頂。轉身回來接著拾牌，指頭凍得發首，呵了呵，接著拾。
