第四章
遊行在白天，若慈被困在店裡，沒能出去參加。
外頭的鑼鼓喧天，隔著一條街也聽得清清楚楚，若慈想象著外面該是怎樣的熱鬧——少林功夫打頭陣，各國的傳統服裝秀，那些羽毛、流蘇、亮片在初春的陽光下閃閃發亮；街邊陽臺上站滿了人，喝彩聲和掌聲像潮水，一陣又一陣，湧來又褪去，拍打著這條平時治安覆雜，難得一日太平的唐人街。
而她什麼也看不見。
那天唐人街的人流量暴增，店裡生意出了奇地好，若慈一個人忙得昏頭轉向。等到傍晚，人群褪去，店中一片狼藉——塑膠瓶、小發票、塑膠袋丟落了滿地。若慈無暇打理，正在貨架間數數，發愁如何跟父母交代那些在混亂中被順走的飲料。
就在這時，店門口的風鈴傳來了清脆的響聲。
有人來了。
領頭進來的正是周亦。
他穿著一件呢大衣，滿面春風。後面跟進來的幾個西裝筆挺的外國人，隊伍尾端殿後的又是幾個衣冠整肅的中國人。他們齊刷刷的，都在脖子上掛了紅圍巾，跟這春節的氣氛十分契合。若慈不明白他們的來意，下意識跳起來，原地筆直怔了一秒，又警覺地把能夠著的垃圾用腳踢進了貨架下面。
“你好，小姑娘。新年快樂。”周亦一字一頓，語速極慢，然後向她伸出手。
乾果店的燈光陰暗，為了省錢也沒有暖氣，若慈在店裡時都得穿著比在外頭還厚的棉襖，否則就會被凍得瑟瑟發抖。她看了一眼那隻伸到面前的手，回了句：“新年快樂。”把縮在袖口裡的右手伸了出來，反握住周亦的手。
周亦本來高昂的情緒，在握到這隻冰冷的手的一刻突然沈了下去，但是又很快調節過來，跟她說明來意：“我們帶著市政府的幾個領導來走訪唐人街的商家，想看看我們為春節辦的活動對你們有什麼影響，希望你不要介意。”
若慈展顏微笑，這是周亦第一次看到她的笑，眉眼彎彎，眼珠子裡頭似乎汪著一潭泉水，鼻樑又高又直，顯得有點英氣，小小的嘴巴又馬上將五官線條拉得柔和下來。
“今天好忙，周先生，非常忙！”若慈似乎忘了疲憊，興奮地回答，
聽到她喊出自己的姓氏，周亦有些意外，問道：“噢？你記得我？”
若慈笑的更開了，朝著他一齜牙：“當然了！那天我與人打架，您是我的翻譯啊！”
“哈哈！”周亦爽朗大笑：“你這一說，我可真想採訪你一下......”
這話音剛落，若慈的父母就到了。
董父一進門看見這陣仗，先是楞了一下，幾秒後好像是認出了誰，或是猜到了這一干來人的用意，馬山重振旗鼓恢覆他的體面。先是“哎喲”了一聲，向為首的周亦走去，跟他握了手，不停地說：“您好您好。”之後用南語煞有介事與幾位外國友人一一握手打招呼，最後，跟隊伍後邊的同胞也都握了一圈，頗像是什麼國家元首會見外賓。
待他做完這一系列的禮節後，周亦再一次表明了來意。董父彷彿十分理解地點著頭，一邊將手搭在周亦的手臂上緊緊握了一下：“我明白，我明白，領導視察工作。當然！當然！奈何我這黃口小兒，稚子無知，不懂禮數，不知分寸！不足以對，貴人要問什麼，問我便是，鄙人一定知無不言，言無不盡！”
這個文縐縐的回答似乎沒有驚豔到周亦，反而更多地驚嚇到了他，好生從嘴邊擠出幾個字：“好......好，當然，那，那勞煩你了。”
董父看向女兒，彷彿變了個人，表情嚴肅地說：“好了，今天過年，讓你早點回去給你奶奶打電話吧。“說罷又轉頭望向周亦一干人，臉上略顯苦澀地誦道：”每逢佳節倍思親啊！”
他好像還要背誦什麼，若慈見狀，慌忙向在場的所有人鞠躬，草草說了一圈再見，便麻利游移到了門口，一側身便出去了。
回家後，若慈迫不及待就給奶奶去了電話。奶奶心有靈犀，已經坐在座機旁等候多時。若慈向奶奶仔細地描述了在南國的春節是如何熱鬧，如何特別，各種膚色的人混在遊行隊伍裡模仿著我們國人的模樣過春節，若慈一邊說一邊哈哈大笑，奶奶也跟著大笑：“番人，番人，真是跟我們“反”著來的呢！”
在一通各自保平安的歡喜過後，奶奶還是將擔心的事提了出來。
“囡，你爸爸有說什麼時候讓你回去上學嗎？”奶奶的語氣緩慢又遲疑，似乎經過了深思熟慮，才問出了這個問題。自從若慈跟她坦白其實自己已經輟學開始打工，會給她寄錢開始，她便開始寢食難安——沒有文化的苦她吃了一輩子，不希望自己一手帶大的孫女也因為這個受委屈。
若慈此時覺得嘴唇上有千斤重，輕聲說道：“奶奶，我可能，可能不能回去讀書了。”
“為什麼！？”奶奶甚少有如此強烈的情緒表達。
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