崇禎閉上眼睛，把那張紙輕輕放在御案上。
該殺的人殺了，封賞還是要繼續的，不然會寒了天下將士的心。
自皇太極退兵已經月餘，各路勤王兵馬的戰功早已勘驗完畢。只因袁崇煥一案牽連甚廣，朝堂震盪不休，這封賞之事便一拖再拖。如今袁崇煥已死，祖大壽在周延儒的安撫下勉強率部回防，塵埃總算落定。
太和殿，殿內文武分列，氣氛肅穆。
崇禎皇帝朱由檢高坐御座之上，面色比數月前略好了一些，皇太極退回老巢，京城壓力驟減，也算了卻了一樁心事。
“鄖陽巡撫盧象升，臨危不亂，整軍經武，於固安首戰告捷，於老邊城運籌帷幄，功勳卓著——擢右僉都御史，巡撫宣府，贊理軍務！”
盧象升出列跪拜，聲音沉穩：“臣叩謝皇恩！”
“太谷衛指揮使王景安！”
殿中無數道目光，齊刷刷落在那道身影上。
王景安今日著二品武官服色，這是昨日才由禮部緊急趕製送去的。他跪伏於地，聽那太監尖細的嗓音念道：
“太谷衛指揮使王景安，首創車營戰法，練陌刀精兵，於固安陣斬虜騎數十，於老邊城設伏破敵，親手陣斬鑲紅旗旗主嶽託，盡焚虜賊囤積輜重，功居諸軍之首！”
從一個正五品的衛所指揮使，一躍成為二品大員、一省最高軍事長官。這種跨越，在大明二百餘年的歷史上，屈指可數。
不說一步登天，日後官途也是平步青雲。
王景安叩首，聲音平靜：“臣，叩謝皇恩！”
但殿中諸人，都聽出了那平靜之下壓抑著的激動。
崇禎的目光在王景安身上停留片刻，微微頷首。
“曹文詔！”
“末將在！”曹文詔出列，虎背熊腰，聲如洪鐘。
“曹文詔率宣大鐵騎星夜馳援，於老邊城側擊破敵，斬獲甚眾——擢都督同知，實授總兵官，仍鎮宣府，加太子少保銜，賜飛魚服一襲！”
“謝陛下！”
“曹變蛟！”
一個二十出頭的青年將領出列，眉宇間英氣勃發，正是曹變蛟。
“曹變蛟率鐵騎衝鋒陷陣，勇冠三軍，陣斬虜騎百級，驅逐嶽託，功勳卓著——擢副總兵，賞銀三千兩，賜蟒袍！”
“末將叩謝皇恩！”
封賞持續了整整一個時辰。
當最後一道封賞唸完，殿中諸人神色各異。有人歡喜，有人羨慕，有人嫉妒，有人面無表情。
但所有人的目光，都不時瞟向文臣班列之首那道身影。
周延儒。
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