前院裡已經擺了幾十桌酒席，從正堂一直襬到大門口。
太原城裡有頭有臉的人都來了，山西的官員、將領、商號掌櫃，坐了滿滿一院子。
盧象升坐在正堂裡面，王景安特意給他留了主位。朱求桂坐在盧象升旁邊，兩個人正在說話，見王景安進來，都站了起來。
“王總兵，恭喜恭喜。”朱求桂拱了拱手。
王景安還禮。“王爺客氣了。招待不周，多多包涵。”
盧象升端著酒杯，看著王景安，笑了一下。“王總兵，今天是你大喜的日子，我不說軍務。來，喝一杯。”他端起酒杯，一飲而盡。王景安也端起酒杯，喝了。
王景安端著酒杯，一桌一桌地敬過去。
太原城的官員敬完了，太谷的、平遙的、祁縣的、榆次的，一桌一桌地敬。每桌都要說幾句吉祥話，每桌都要喝一杯酒。他的酒量不算差，可喝了十幾杯之後，頭也開始有些暈了。
走到軍營那一桌的時候，戚小虎站起來，端著酒杯，咧著嘴笑。“大人，末將敬您一杯。祝您和夫人百年好合，早生貴子！”
王景安看著他那張黑臉，想起這幾年一起出生入死的日子，心裡有些發暖。“戚小虎，你在山東打得不錯。等山東那邊安頓好了，我升你做副將。”
戚小虎的眼睛亮了。“真的？”
“我什麼時候騙過你？”
戚小虎嘿嘿笑著，一仰頭，把酒喝了。王景安也喝了。張雲翼站起來，端著酒杯：“大人，末將也敬您一杯。太原軍兩萬弟兄，都盼著您和夫人好！”
院子裡響起一片附和聲。
“大人好！夫人好！”
“早生貴子！”
“白頭偕老！”
王景安看著那些黑紅的臉膛，心裡湧起一股熱流。這些人，跟著他出生入死，從山西打到山東，沒有一句怨言。他們是他的兵，也是他的兄弟。
“弟兄們，”他舉起酒杯，“這杯酒，我敬大家。敬你們在山東拼死殺敵，敬你們保境安民，敬你們跟著我王景安，沒有一句怨言。”
院子裡安靜了一瞬。戚小虎的眼眶紅了，張雲翼的嘴癟了癟，連王猛那個粗漢子，眼角也有些溼潤。
“大人！”戚小虎喊了一聲，聲音有些啞，“我這條命，是大人的！”
院子裡響起一片喊聲，混著酒氣、淚水和笑聲，在夜空中迴盪。
王景安看著他們，仰起頭，把酒喝了。
戚長山坐在角落裡，花白的頭髮在燭光下泛著銀光。他沒有站起來，只是端著酒杯，朝王景安舉了舉。王景安走過去，在他旁邊坐下。
“老爺子。”
戚長山看著他，渾濁的眼睛裡帶著笑意：“大人，我在薊鎮練了一輩子兵，見過很多將領。有能打的，有會鑽營的，有愛兵的，有愛財的。可沒見過您這樣的。您把兵當人看，把百姓當人看。就憑這一點，我戚長山這把老骨頭，就交給您了。”
月亮升到中天的時候，前院的酒席還沒散。王景安已經喝了不知道多少杯，頭有些暈，可心裡清楚。他站起來，對盧象升和朱求桂告了罪，往後院走。
走到新房門口，他停下來。門虛掩著，裡面透出昏黃的燭光。他深吸一口氣，推開門。
