帳外春風吹動旗幟，獵獵作響。王景安望著東方洛陽的方向：“李自成覺得二十萬穩操勝券，那就讓他先得意兩天。等他的糧道一斷，他就知道什麼叫虛胖。”
四月中旬，洛陽東南六十里，偃師。
李自成二十萬大軍的主要糧草囤積於此。自從佔據了洛陽，他便將福王府搜刮的存糧分儲於周邊數縣，偃師是其中最大的一處糧倉，屯著從福王府運來的十萬石陳糧，外加去冬以來從洛陽、汝寧、歸德各處徵繳的糧秣。守糧的是高一功部下的三千人，外加臨時徵調的五千民夫，日夜輪值，戒備不算鬆懈，但也談不上嚴密，畢竟在流寇看來，方圓數百里都是他們的地盤，官軍遠在陝豫交界，哪會忽然摸到腹地來。
四月初十的深夜，偃師糧倉的西側營柵外，忽然響起了窸窸窣窣的聲音。守夜的哨兵還沒來得及喊出聲，便被一箭射穿了喉嚨。緊接著黑暗中湧出無數黑影，全部著深色衣甲，不舉火把，不用號角，只有短刃和弩機在月色下閃著寒光。
領兵的是戚小虎。
王景安給他的命令只有一句話：“不驚動洛陽，不鳴金收兵，天明之前把偃師的糧倉燒光，能運走的運走，運不走的焚燬。”
三千精銳騎兵在夜色的掩護下悄無聲息地逼近糧倉營寨。第一波箭雨射倒了外圍哨卒，第二波前鋒已經翻過柵欄，短兵相接只用了半炷香的時間便解決了守倉的外圍巡邏。高一功的部將倉促披甲迎戰，卻在黑暗中根本辨不清敵我方向，只見到處都是黑衣人的身影和刀光。一支火把被丟上糧囤的草頂，乾燥的秸稈瞬間騰起烈焰，火光映紅了偃師的半邊天際。
楊震帶騎兵封住了所有通向洛陽的官道和土路，任何試圖突圍求援的流寇信使都在半路上被截殺。
天亮時分，偃師糧倉已是一片焦土。十萬石糧食，燒掉了大半，剩下五千石被兵馬用隨軍騾馬連夜運往伊川方向。糧倉周圍的空地上橫七豎八倒著守倉流寇的屍首，煙霧仍在繚繞，幾隻被驚飛的烏鴉盤旋在灰燼上空，久久不肯落下。
訊息傳到洛陽時，是四月十一日辰時。
李自成正在殿中用早飯，一碗小米粥配兩塊雜糧餅，吃得正香，便見劉宗敏鐵青著臉大步闖進來，不等通報便把探報往案上一拍：“闖王！偃師糧倉被燒了！”
李自成手中的粥碗頓住，他伸手拿起那份探報，目光從第一行掃到最後一行，一個字都沒有漏過。
吳用站在角落，眼神有些閃爍。
“十萬石？”李自成低聲重複了一遍這個數字：“是萬石糧食，夠全軍吃多久？”
劉宗敏咬著牙：“末將算過了，省著吃，一個月沒問題。如今軍中囤糧本就緊巴，偃師這一燒，加上新安那邊的存糧也被截了，全軍的糧草只夠撐不到五天。”
李自成站起身來，走到殿門前。
春日的陽光明晃晃地照在庭院中，幾隻燕子在梁間穿梭，一切看起來都很安詳。但他知道，五萬秦兵已經像一把尖刀插在了他的腹地，而他自己手裡攥著的，是一個二十萬人卻只有五天口糧的龐然大物。
“新安那邊也被截了？”他問。
劉宗敏點頭：“昨夜的訊息，王景安的偏師襲了新安存糧，燒了一萬多石。”
李自成沉默了很久。他轉身走回案前，手掌按在案面上，半晌後他抬起頭，目光中帶著決絕：“傳令下去，全軍集結。不守洛陽了，把洛陽城裡的存糧全部分發各部，每人帶足三日口糧。三日後，全軍東進，找王景安決戰。”
劉宗敏一怔：“闖王，咱們可以再派人去買糧。”
“買？”李自成苦笑一聲：“泰和號的商人早就沒影了。從上個月起，他們就再沒出現過。如今這局面，不打贏對面的人，就算有銀子也買不到一粒糧食。”
他走到牆邊，猛地扯下那幅河南輿圖，將目光投向洛陽以東的開闊平原：“王景安就五萬人，咱們二十萬，只要找到他的主力，正面壓上去，他就是有天大的本事也擋不住。與其在這裡餓死，不如跟他拼了。”
四月十三日，李自成下令放棄洛陽周邊所有據點，全軍收縮集結，輕裝簡從，只帶三天口糧和兵器，二十萬大軍般從洛陽盆地傾瀉而出，向東撲向伊川方向。
探馬報告，王景安的主力正駐紮在伊川以北的一片高地上。
四月十五日，兩軍前鋒在伊川以北的曠野上相遇。李自成登上土坡遠眺，只見官軍營寨整整齊齊地紮在高地上，柵欄、壕溝、拒馬一應俱全，旌旗在春風中舒展，沒有絲毫慌亂。
自己身後那漫山遍野的二十萬大軍，因為連日急行軍和缺糧，佇列已經鬆散，不少新附計程車卒拄著竹矛氣喘吁吁，臉上帶著飢餓和疲憊交加的灰敗之色。
劉宗敏策馬到李自成身邊，望著對面營寨，神色凝重：“闖王，他們紮了硬寨，恐怕早就料到咱們會來。”
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