帳中安靜了一瞬。麻承恩皺眉開口：“侯爺，五百門炮齊射一輪，那得多少火藥？多少鐵砂？末將粗略一算，這一仗打下來，耗銀怕不是要以萬兩計。”
戚長山也點頭附和：“侯爺，殺敵自然重要，但火炮耗費巨大，若一輪齊射未將流寇擊潰，後續彈藥補給恐難跟上，到那時？”
王景安抬手止住他們的話，目光沉靜地掃過諸將：“諸位覺得，一營兵卒值多少銀子？一個百戶值多少？一個參將呢？”
眾將面面相覷，無人答話。
王景安走回帥案前，雙手撐在案面上：“我以前沒那麼多銀子，武器也沒這麼厲害，所以只能讓將士們用命去拼。但現在我有銀子了，有火炮了，有火箭了，為什麼還要讓將士們拿命去填？”
他頓了頓，目光掃過每一張面孔：“我的兵，每一個都是我花了幾年功夫練出來的，死了就沒了。銀子花光了可以再掙，火炮打完了可以再造，但你們！”他手指點向在座的將領：“戚長山、麻承恩、楊震、戚小虎、夏侯玄，還有帳外的五萬將士，你們每個人的命，都比這些鐵疙瘩值錢得多。”
帳中一片寂靜。戚長山張了張嘴，喉結動了一下，最終沒有說出反駁的話來。楊震垂下頭，手指輕輕摩挲著腰間的刀柄。戚小虎年輕的臉龐上閃過一抹動容之色，嘴唇微微抿緊。
王景安轉過身，指著輿圖上明日預定的戰場，片平坦開闊的原野。
“明日佈陣，步騎居中，火炮列於陣前，火箭車置於兩翼。待李自成大軍進入射程，五百門炮分設五個炮兵陣地，輪流齊射，三段式裝填，不給他喘息之機。火箭車從兩翼夾射，封鎖他左右包抄的路線。等他的陣型被火力打散，騎兵再出陣追擊。”
他直起身，總結了一句：“這叫窮則戰術穿插，富則火力覆蓋。”
戚長山皺起眉頭：“即便火力這麼強，也打不完二十萬大軍吧？”
宋獻策上前解釋：“將軍多慮了，李自成號稱有二十萬大軍，實則真正能打的沒幾萬，只要打掉他們的精銳，剩下的人不足為慮。”
戚長山沉默片刻，起身拱手：“末將明白了。明日火炮陣前，末將親自督炮。”
麻承恩也站起身：“末將率騎兵列於炮陣之後，待火力準備完畢，擇機突入。”
楊震點頭：“末將率右翼火箭車，封鎖流寇左翼包抄之路。”
帳中諸將一一領命，再無異議。
天微亮，四面戰聲連角起。
李自成的二十萬大軍在晨霧中緩緩展開，向陣地壓來，旌旗在薄霧中若隱若現。
第一波進攻很快開始。
李自成果然派出了試探性的兵力，衝在最前面的是老弱病殘，新附的饑民手持竹竿和木棍，散佈在隊伍前面，而後面稀稀拉拉跟著些腰懸短刀的精壯。這明顯是探路的棋子，他想看看對面火器的射程和密度，然後才好安排老營主力從何處突破。
王景安策馬立於中軍高臺，手舉望遠鏡看著那片稀稀拉拉衝過來的身影，淡淡道：“這種貨色，不值得浪費炮彈。”
陣前指揮的戚長山會意，下令兩側步卒舉槍。
後裝線膛槍在排成數排，槍口齊刷刷指向來敵。
當流寇試探前鋒接近至兩百步時，戚長山揮旗下令，第一排士兵扣動扳機，清脆的槍聲連成一片，白煙騰起，衝在最前面的流寇應聲倒地。緊接著第二排上前，槍聲再響，而後第三排。
三輪射擊過後，試探的老弱殘兵已經倒下了大半，剩下的轉頭就跑，連滾帶爬地退出了射程。整個試探過程不到一刻鐘，沒有動用一門炮，僅僅用線膛槍便乾淨利落地打退了第一波進攻。
李自成在後方土坡上看著這一幕，面色凝重起來。
他身旁的劉宗敏罵道：“狗日的，連炮都沒開！”
李自成沉默片刻，拔刀指向前方：“不試探了，傳令老營，全軍壓上！步卒居中，騎兵兩翼包抄，一鼓作氣沖垮他們的陣線！”
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