指揮室突然陷入沉靜。
沈廷揚低頭看著海圖上那個被李信圈出的區域，沉默了片刻，抬起頭來：“你說得對。他們不只是來看熱鬧的。赫斯特去年偷襲登州港不成，這回恐怕是等著撿便宜的。我和侯爺也考慮過這個情況。”
戚小虎靠在一旁的柱子上，聽了李信的話，咧了咧嘴，露出一排白牙：“李大人多慮了，你一直在管理民政，對咱們的火力還不是太清楚。咱們的火炮可不是鄭芝龍那批老掉牙的鑄鐵炮，全是線膛炮，炮彈大半是高爆彈和燃燒彈，專門對付木船的。實心彈只留了一小部分，夠用就行。”
他走到舷窗邊指了指外面：“您看外頭那些觀戰的船，全是木船。高爆彈一發下去，船板炸開一個大洞，碎片橫飛；燃燒彈打中船帆，整艘船就成了火把。那幾條木船要是敢趁火打劫，一輪齊射就夠他們喝一壺的。至於他們的船炮，都是實心彈，打在咱們鐵甲上最多砸個坑，打不穿的。”
李信微微怔了一下，看了看戚小虎，又看了看沈廷揚，片刻後他點了點頭：“原來如此。那是我多慮了。”他重新翻開賬冊，“既然如此，彈藥的分配就按這個方案來。”
沈廷揚拍了拍李信的肩膀，語氣比方才鬆了一些：“你這番提醒不是多慮。打仗不只打前面，也得防著後面。不過小虎說得對，咱們的鐵甲和高爆彈，足夠讓那些看熱鬧的人先掂量掂量自己的船扛不扛得住。”
他轉向旗手：“傳令各船，按既定方案列陣。前沿小型戰船前出接敵，鐵甲船待命，等火攻船被攔住之後再壓上。寶船旗艦居中策應，保持炮位裝填，不隨意開火。”旗手領命轉身。沈廷揚最後看了一眼海圖上那片標註著外國商船的水域，然後收回目光，望向窗外遠處正在逐漸接近的鄭家艦隊。
正午剛過，大戢洋上的風又大了些，海面泛起一層細密的白色浪花。
鄭芝龍站在飛虎號的艉樓上，手中的望遠鏡已經放下了很久。
他沉默地望著北面那片鐵灰色的艦隊輪廓：“不能再等了，傳令，全軍出擊，火攻船在前，快船隨後，炮艦居中壓上。不要給他們穩住陣腳的時間。”
令旗在桅杆上升起，緊接著各船的令旗依次響應，海面上響起了此起彼伏的號角聲。
鄭家艦隊的陣型開始向前推進，最前方的近百艘火攻船同時加速，船頭朝北，斜向切入，船尾的水花翻卷成一片碎白。
每艘火攻船上的幾名敢死水手伏在甲板上壓低身形，手中握著點燃引信用的火繩和一根短槳，在船與船之間的縫隙中穿插前行。
火攻船後方緊跟著兩百餘艘快船，船身輕便，帆索拉滿，像一群嗅到了血腥味的鯊魚，呈楔形佇列緊隨其後。快船之後才是鄭家真正的主力炮艦，五十餘艘改裝的武裝商船排成三列橫陣，船舷兩側的火炮已經全部推出，炮手們蹲在炮位旁等待指令。
船與船之間的間隔不大，一層壓著一層，一千多艘戰船鋪天蓋地地壓過來，海面幾乎被船底遮住，看不到水面。
沈廷揚在寶船旗艦上舉著望遠鏡注視著前方那片正在接近的灰色浪潮，鄭家艦隊的隊形在他視線中緩緩放大，火攻船在最前方高速穿插，快船緊隨其後，炮艦壓陣。
他放下望遠鏡，轉頭對旗手道：“傳令前沿小船，火攻船進入射程後開火，先把那些火船攔在外圍。鐵甲船待命，等火攻船被擋下之後再壓上。火箭彈準備，射擊鄭芝龍的炮艦編隊。”
令旗揮動。
前沿陣地的數百艘小型戰船開始調整方位，船頭朝向那片正在逼近的火攻船佇列。
每艘小船的船頭架著一具簡易的發射架，架上裝著幾枚短粗的火箭彈。水手們蹲在船尾，引火繩已經點燃，細小的火星在引線上緩緩移動。第一艘火攻船進入射程時，前沿小船的火箭彈開始發射，帶著刺耳的尖嘯聲劃過海面，拖著長長的白煙，落在火攻船隊中，爆炸聲在海面上接連響起，掀起水柱和碎片。
鄭家的火攻船速度不減，後面的船繞過正在燃燒的殘骸繼續前進，一些火船在火箭彈的射擊下被點燃，甲板上的乾草和硫磺被引燃後燒得極快，整艘船在十幾息內變成一團火球。但仍有大量火船穿過爆炸區，逼近前沿小船編隊。
前沿小船上的水手們放下發射架，抓起溼麻袋和沙土包，準備迎接近身撞擊。
一艘火攻船撞上一條前沿小船，船頭的撞角劈開木板，火油濺落在甲板上，火勢隨即蔓延，燒著了帆布和繩索，船上的人們不等火焰燒大，便用沙土壓住已經蔓延開的火苗，丟下幾包溼麻袋，火勢頓時減弱。
有人用撓鉤鉤住對方的船舷，近距離火銃齊射，將對方甲板上的水手逼入海中。
一艘、兩艘、三艘，火攻船陸續撞上前沿陣線，火勢在海面上一處處燃起，濃煙在戰場北端瀰漫開來，將鐵甲艦隊與鄭家的快船暫時隔開。
鄭芝龍在飛虎號上看著前方那片燃燒的海面，眼角微微抽動，對身旁的旗手道：“火攻船纏住前沿小船之後，快船從兩翼繞過去，不要跟小船糾纏，直接奔向鐵甲船。他們的鐵甲船跑得快，但轉向沒那麼靈活，快船貼近了打，用火箭燒他們的船舷縫隙，用錨鏈纏住他們的明輪。”
旗手揮動令旗，兩翼的快船開始加速轉向，試圖從前沿陣地的兩側繞行，繞過燃燒的殘骸和正在交戰的小船佇列，直撲後方的鐵甲船編隊。
這一側有幾艘快船在繞行過程中撞上了鐵甲艦隊最邊緣的一艘蓋倫船，船舷鐵板被撞得發出一聲沉悶的巨響，船身微微晃動了一下，快船的船頭木料崩裂了一大塊。
。斷折之隨杆桅，裂斷索帆，斜傾始開船艘整，艙船湧水海，大個一開炸被板船，中聲炸的悶沉陣一在，部中船的船快中命接直彈高，響打下件條的離距近樣這在便擊炮一第，船船快的尺咫在近準對，口炮整調速快們手水的上船甲鐵
