這話說得直白，卻叫吳有性心頭一熱。他放下藥箱，挽起袖子：“給我一副面巾，我先看看裡頭的重病號。”
這一看便到了天黑。
吳有性幾乎沒有歇過腳，在幾個棚子之間來回穿梭。他到底是見過大陣仗的，幾個重症病人被他一搭脈便辨出是溫疫夾溼還是熱毒攻心，推翻了原先的方子，改用加減甘露消毒飲，又讓煎藥的人把石膏加了一倍。他開方之快，用藥之準，很快便引來了那幾個坐診大夫的注意。
入夜之後，流民漸漸安頓下來，棚子裡點了油燈。
一個四十來歲中年人走到吳有性面前，摘下面巾，拱了拱手：“在下太原工研院醫學院的齊伯安，奉命在此設點收治疫民。先生醫術精湛，方藥老辣，不知尊姓大名？從何處來？”
吳有性摘下沾了泥水和汗水的面巾，露出一張清瘦風霜的臉：“在下吳有性，吳縣人士，遊醫至此。”
齊伯安微微一怔，隨即雙目一亮：“吳有性？可是那位著有《溫疫論》的吳又可先生？”
吳有性沒想到自己的名字竟然傳到了這太原府的醫學院裡，略有些意外地點了點頭。
齊伯安登時肅然起敬，又朝他一揖到底：“先生大才！我們醫學院設立至今，一直在摸索溫疫的治法，諸位同仁多是師承古方，對疫病多按傷寒論治。先生《溫疫論》中戾氣之說，我們宋應星總院長也推崇備至，只是苦於無緣當面請教。今日得遇，真是天意！”
吳有性被他這一捧，倒有些不好意思，他擺了擺手：
“不敢當，紙上談兵罷了。今日親眼看了你們這救治點的運作，藥材齊備、分診有序、煎藥施粥一體，難得的是還設了隔離的棚子，這法子比許多府縣衙門都強，還分文不取。這是你們侯爺的主意？”
“是。”
齊伯安點頭：“冠軍侯有令，凡疫病救治點，必須做到藥不斷、食不斷、隔離斷。藥從河南、山東兩路的官倉調撥，錢糧走侯爺的私庫。我們只管救人，不問來路。”
吳有性沉默了片刻。
他這一路走來，見過太多衙門閉門自保、富戶囤糧居奇，只求自己一隅平安。唯獨這冠軍侯的地盤上，不僅沒把流民往外趕，反而設點收治、供藥供食，還做得如此有條不紊。
“齊先生。”吳有性看向那冒著熱氣的藥鍋：“你們這救治點，還缺不缺一個專看重症的大夫？我不要診金，管飯就成。另外，”他頓了頓，目光落在遠處黑沉沉的荒野上：“這疫病我已追蹤了大半年，有些心得。若貴府醫學院有意探討，我倒可以講講戾氣從何而來、如何預防。”
齊伯安大喜過望，立刻握住他的手：“求之不得！我這就讓人快馬報回太原，請侯爺知曉。吳先生若能留下，是這萬千疫民的福氣！”
吳有性這才放下心，重新系上面巾，走向了重症棚。
藥棚裡的燈火一直燃到後半夜。吳有性剛給一個高熱不退的壯漢灌下第二劑藥，正靠在柱子上揉眉心，外頭突然傳來一陣嘈雜。有人在高聲叫罵，夾雜著婦人的哭喊和孩子的驚叫。
齊伯安快步從外頭進來，面色凝重：“吳先生，隔離區那邊有人鬧事。一個北直隸來的流民頭子，帶著十幾個人，硬說我們把沒病的人也關進了疫棚，要衝進去帶人走。”
吳有性眉頭一皺，放下藥碗就往外走。
他走了一路，見過的鬧事場面不少，饑民搶糧、病患砸藥鋪、家屬硬闖隔離區把病重的人拖出來，說是不能死在官家的棚子裡。
每一次鬧事的結果都是更多人染疫，更多屍體堆在路邊無人收殮。他見過太多仁慈釀成的慘禍，心裡比誰都清楚這時候當斷不斷會是什麼下場。
他心中暗自擔憂，這位侯爺無私救助災民，萬一心慈手軟可麻煩了。
隔離區設在救治點東側兩百步外的一片窪地裡，用粗木樁和荊條圍了一圈，上頭扯了白布做頂。入口處站著六個兵卒。
但此刻他們被圍在中間，面前十幾個壯漢赤著胳膊，手裡拎著棍棒和石塊，為首一個滿臉橫肉的大漢正扯著嗓子吼：“你們太原府就是假仁假義！把我們的人關進去，死活不知，誰知道是不是拉去挖心掏肝！我們要進去看人！”
圍觀的流民越聚越多，有人附和，有人沉默，更多的是一臉惶恐地往後縮。大漢見有人撐腰，越發猖狂，猛地一推擋在面前的兵卒，就要往裡闖。
就在這時，一陣沉悶的馬蹄聲從救治點方向傳來。三匹快馬踏著泥濘飛馳而至，當先一人在隔離區外勒住韁繩。
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