”秦福這半個月有人給他送飯嗎？“
”我讓我的陪嫁丫鬟每天送一頓。「蘇晚棠說，」他餓不死。但你要見他，只能趁夜去。白天雜物房附近有秦嶽的人轉悠。“
秦川站起來，把斷刀別回腰間。「今晚就去。陳叔你留在這裡盯一下貨棧周圍的情況，看看有沒有人跟蹤蘇晚棠過來。我單獨進城。”
蘇晚棠也站起來，從食盒底層抽出一把備用的鑰匙遞給他，」雜物房後門的鎖我換過了，這把能開。“
秦川接過鑰匙，推開偏廳後門步入夜色。寧州城裡的燈光從遠處透過來，把灰暗的城牆照出一片模糊的暖色。他深吸了一口城外乾燥的夜風，把斷刀貼在臂側，快步朝城牆方向走去。
翻牆入城這種事他這輩子沒幹過，但原身的身體記得怎麼貼牆。怎麼借力。怎麼無聲落地。他踩著牆磚的凹陷處翻過城牆，藉著屋脊的陰影繞過幾條巡邏路徑，不到兩刻鐘便摸到了侯府後牆外的暗巷裡。
雜物房在侯府最偏僻的西北角，挨著馬廄和廢料堆。秦川貼著牆根繞過去，果然看見雜物房附近有幾道隱隱的人影在暗處走動，每隔半盞茶就繞一圈。他等了片刻，趁著換班的空檔閃到後牆處，用那把鑰匙無聲地打開了後門鎖。
屋裡一片漆黑，只有角落裡傳來粗重的呼吸聲。秦川摸出火摺子晃亮，光線下秦福被綁在柱子上，比半個月前瘦了一大圈，臉頰凹陷，胡茬凌亂，但眼睛還亮著，看見秦川時沒有驚惶，反而鬆了一口氣的樣子。
”少爺。“秦福嗓子啞得厲害，但語氣平靜，”你回來了。“
”秦福，我長話短說。“秦川蹲到他面前，火光映著兩個人的臉，”你十年前監督填過爺爺書房舊址下的地窖。地窖填之前，裡面有什麼？“
秦福沉默了兩息，閉了一下眼再睜開。
”少爺，我本來打算爛在肚子裡的。但你在北境的時候，有人來問過我這回事了。“
秦川心裡一凜，”誰？“
”三長老。“秦福看著他的眼睛，”他帶了兩個人來，把我從柱子上解下來給我餵了頓飯，問了我同樣的問題。我只說了一句話——地窖裡有一口鐵箱子，填的時候我親手搬下去的，沒開啟過。然後他走了，又把我綁了回去。“
秦川盯著他，”鐵箱子還在底下？“
”在。“秦福點頭，”填之前的窖底已經被夯平了，鐵箱子放在正中央，上面覆了一層灰漿再夯實的土。除非有人把整間書房地面都掘開，否則找不到。“
秦川站起來，在狹窄的雜物房裡踱了半步。周醫師的人取走了虎符，卻沒有挖到那口鐵箱子，因為虎符埋在改建後的位置，鐵箱子埋在改建前的原址。他們拿了表面的東西，便以為完成了任務，根本沒往更深處挖。
父親和爺爺都留了東西在書房底下，只是留在不同的深度。不同的位置。
”秦福。“秦川重新蹲下來，看著他的眼睛，」我現在放你走。你出了侯府之後去城西一家叫“蘇記”的貨棧，有人會接應你。之後的事再說。”
秦福怔了怔，隨即點頭，沒有說話。
秦川用斷刀割斷了他身上的繩索。秦福撐著柱子站起來，活動了一下僵硬的四肢，走到門口時回頭看了秦川一眼。
“少爺。”他的聲音低而啞，」三長老問我的時候，我注意到他左手的無名指上戴著一隻銀戒指，戒面刻了一條蛇纏劍。“
秦川的手頓住了。蛇纏劍，他在北境那張圖上看過的印記。
三長老是周醫師的人。
秦福推開門，閃進了夜色。秦川把雜物房後門重新鎖好，轉身隱入牆根的陰影。
他站在侯府後牆外，望著遠處書房方向那一片沉沉的夜色。
鐵箱子還在底下，三長老在找，秦嶽在查舊帳，秦驍去了越州，虎符落到了周醫師手上。
他現在只剩一件事可做：在所有人之前，把那口鐵箱子挖出來。
