一時間，廳內言語如沸，人人挺直腰桿，臉上不見半分怯意。
倒像是那堆糧食不是燙手山芋，而是金磚壘的靠山。
個個嘴硬如鐵，眼神亮得驚人——彷彿燒紅的炭，不怕燙，就怕冷。
夏原吉坐在主位旁，一言未發。
他心裡清楚得很：糧若不收歸官倉，接下來就不是缺糧的事了。
是人心散、號令廢、邊關亂、流民嘯聚……最後，便是板子落下，人人都逃不過“隱匿官賦、私吞賑糧”的罪名。
查實一個，抄沒一家；牽出十個，連坐百口。
這賬，不用算，也能聞見血腥味。
“這事，絕不能含糊過去。”
一名青衫文士忽然開口，聲音不高，卻壓住了嘈雜，“如今這關口，誰敢輕飄飄一句‘算了’，誰就先失了底氣。”
“沒錯！”另一人介面，手指重重叩著桌面，“他們若真要借題發揮，咱們躲也沒用。與其等著挨刀，不如先把刀柄攥緊了——他們動手，咱們就掀桌；他們扯皮，咱們就曬賬本；他們裝糊塗，咱們就請百姓來聽證！”
眾人越說越激昂，臉上卻無半分浮躁，只有一種近乎冷硬的清醒。
他們都明白：這已不是生意，是站隊。
糧在誰手，信就在誰手；信若失了，地盤、口碑、靠山，一夜之間就能塌乾淨。
為首那人端起茶盞，吹了吹浮沫，慢悠悠開口：
“話說到這份上，各位心裡也都亮堂了——糧，得交；但怎麼交、交多少、何時交、換什麼，得咱們說了算。”
他抬眼掃過全場，目光沉靜，“慌不得，急不得，更不能稀裡糊塗拱手相讓。今兒這局，咱們得穩住陣腳，一步一印，把路走實了。”
話音落定，滿廳寂靜。
有人低頭摩挲茶碗邊沿，有人盯著地上磚縫出神，還有人悄悄攥緊了袖中那張蓋了紅印的倉單。
糧在手裡，沒錯。
可這糧，燙得灼手，沉得墜心。
捧著，怕惹禍；放了，怕失勢。
進退之間，稍有不慎，便是萬丈深淵。
......
“眼下這節骨眼上，他們竟還攥著糧不放？真要是這樣，那就別怪咱們翻臉不認人——買賣，到此為止！”
“不就是想把官倉的米麵據為己有麼？
既然膽子大到這份上，索性由著他們折騰去！”
“我倒要瞧瞧，是誰給他們的底氣，在青黃不接、餓殍將現的時候，還敢伸手截糧！
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