楊士奇見場面眼看要繃不住，趕緊跨前半步，伸手輕輕拽了拽楊榮袖口，順勢將他往側後方帶了一步。
他轉過身，朝朱雄英深深一揖，語氣平實，不卑不亢：
“啟稟皇上，臣等絕無半分借題發揮、節外生枝之意。只是眼下這事，但凡換作尋常人，誰也不會把話說死、把路堵絕。可偏偏事態越演越烈，反倒讓眾人左右為難，心裡頭難免發虛。正因如此，才沒人想著硬往上撞，更沒打算憑空惹出一堆麻煩……”
他頓了頓，聲音沉了些：“原想著借這個由頭，順勢把積壓的幾樁難事理順、辦妥。誰知越走越偏，接連幾次失了分寸，連自己本心都快找不著了。如今既已失了準頭，誰也別指望旁人替我們兜底——錯就是錯，總得自己扛著、自己補救。也正因如此，方才幾位大人言語急了些、火氣重了些，倒也不是存心冒犯，實是心神俱亂所致。”
這番話既沒推諉，也沒甩鍋，更沒把責任全推給楊榮一人，算是給在場諸人悄悄墊了塊臺階。
可朱雄英卻沒接這臺階。
他目光如釘，直直落在尚有些恍惚的楊榮身上，臉上不見半分緩和，冷得像剛從冰窖裡端出來的銅鏡。
有些事，確實不能逼得太緊；
可有些事，一旦出口、出手，便再無回頭餘地。
既然已經做了，何必又添油加醋，橫生枝節？
滿殿文武齊齊屏息，彼此交換一眼，心照不宣——誰都清楚，此刻哪怕一絲差池，都可能萬劫不復。
更何況，當眾頂撞天子，已是赤裸裸的悖逆之舉。
楊榮身子一顫，額角沁出細汗，腦子瞬間清明起來。
他這才後知後覺地意識到：自己剛才竟對皇上說了那樣的話！
驚懼之下，手心全是冷汗——皇上連一點體面都不肯留，這是動了真怒啊！
“還不快謝罪？難不成真要皇上親口點你名、訓你話？”楊士奇壓低嗓音，語速極快，字字如錘，“我可把話撂在這兒：皇上金口一開，便是聖諭，便是鐵律！你想繼續當差，就趁早把肚子裡那些彎彎繞繞，老老實實擺到明面上來！”
楊榮喉結一滾，臉漲得通紅，羞慚得幾乎抬不起頭。
他偷眼瞥見朱雄英那雙眼睛——淡漠、清醒，沒有震怒，卻比雷霆更叫人膽寒。
他原不想衝撞，結果卻把皇上得罪了個徹底；
他自認穩重，偏偏在此刻露了底，失了分寸，丟了章法。
“罷了。”朱雄英忽然開口，聲調不高，卻一下壓住了所有雜音，“這些客套話，不必再對著朕說。朕不愛聽，也不稀罕聽。眼下要緊的，是把江南的事定下來——就照方才議的辦。各處調兵的章程，三日內務必呈報上來。”
他略一停頓，目光掃過眾人：“幾位藩王既已遞了摺子，主動請削封地、減護衛，朝廷自然要成全這份心意。”
“朕不圈禁，不奪爵，也不抄家——只調防。”
他唇角微揚，語氣坦蕩：“北地苦寒，南邊富庶；南人戀鄉，北人尚武。乾脆南北互調，換個地方住住。畢竟那些封地，他們經營了幾十年，根深葉茂。就算權柄收盡，關起門來仍是土皇帝。與其留著提心吊膽，不如干脆挪個窩——這一來，朕安心，他們也省心。”
這話毫赤裸裸，句句落地有聲。
眾人心裡頓時透亮：皇上圖的不是一時洩憤，而是長治久安；給的也不是寬宥，而是活路——只要依令而行，便不會牽連自身；只要守本分，便仍有迴旋餘地。
這番話雖未傳出去，卻已在人心深處紮下了根：
朱雄英不願見刀兵四起，更無意血洗宗室。
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