“我看不孝的是你！”
馬皇后的聲音冷如鐵釘，自門外貫入。
朱標渾身一顫，整個人釘在榻上，連呼吸都忘了。
朱標屏住呼吸，眼睜睜看著馬皇后踏著沉甸甸的步子跨進門來，裙裾掃過門檻，像一道壓下來的鐵閘。
他喉頭一緊，委屈全堆在臉上，話還沒出口，聲音已先軟了三分：“娘，裡頭那位再怎麼說也是我的正妻，您這般處置，未免太不留餘地！”
“正妻？”馬皇后冷笑一聲，眉峰陡然揚起，“湯氏才是你明媒正娶的太子妃！裡頭那個，不過是個懸而未廢的側室罷了！”
“怎麼，連孃的話你也敢當耳旁風？標兒啊標兒，我真沒想到，你竟會變成今天這副樣子——八成是那個狐媚子把你骨頭都抽軟了！”
她語氣斬釘截鐵，字字如錘。
朱標急得指尖發白，想辯又不知從何說起，只覺滿腹冤屈堵在胸口，一句也吐不出來，只能垂著眼，像被抽去脊樑似的站在那兒。
“我且提醒你一句：那女人早打定主意，先殺你，再殺你兒子，扶她親生的上位！我只將她幽禁宮中，連允炆一根頭髮都沒動——這還不夠保全皇家體面？”
“你就算再迷糊，也該掂量清楚輕重！眼下竟為了個禍水，要把闔家老小全拖進泥潭裡去？”
話音未落，她已轉身招手，一把攥住朱雄英的手腕，力道不容掙脫。
看也沒看朱標一眼，徑直扭頭朝玉兒厲聲道：“給我盯死了那扇門！誰敢靠近半步，即刻發配遼東充軍！”
“太子之位，不是鐵打的！”
臨出門前，她頓住腳步，聲音冷得像冰碴子砸在地上：“你爹讓我捎句話——太子若不成器，太孫登基，順理成章！”
朱標渾身一顫，彷彿被人當胸捅了一刀。
他從未如此難堪，更沒料到，向來疼他的父親與母親，竟在呂氏一事上鐵板一塊，毫無迴旋餘地。
動輒便是廢黜、圈禁、清算……他這個儲君，活得比宮牆夾縫裡的草還低賤。
可偏偏，連委屈都不敢大聲喘一口。
心口像是灌滿了鉛，沉得抬不起頭。
馬皇后牽著朱雄英，一路穿過迴廊，直回坤寧宮。
“英兒，你爹記岔了日子，奶奶可記得清清楚楚！”
她一邊舀起一勺熱騰騰的桂花蓮子羹，甜香氤氳升騰，一邊笑著把碗遞到朱雄英手邊：“今兒是你生辰，想要什麼，只管說——奶奶能辦到的，絕不含糊！”
朱瑾萱和朱允熥早已候在旁側。
“大哥！大哥！”朱允熥踮著腳湊近，神神秘秘往朱雄英掌心裡塞進一塊玉佩，邊塞邊壓低嗓子：“瞧見沒？我親手雕的！刀工可講究了！”
朱雄英低頭摩挲那玉面粗糲的紋路，笑意浮上眼角，抬手揉亂了弟弟的頭髮。
朱瑾萱則悄悄遞來一個絳紅香囊，裡頭是雞鳴寺求來的平安符，針腳細密，還帶著點檀香餘味。
馬皇后望著三個孩子挨在一起的模樣，眼眶忽地一熱，兩行淚無聲滑落。
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”……好真，好“
