馬皇后卻起身立定，望著他孤峭的背影。
她怎會不懂？朱元璋最怕的，就是骨肉相殘。
此刻退讓，未必是軟弱，倒可能是最後的剋制。
而她，也必須為朱雄英多墊一塊磚、多擋一道風。
老四從小就不服管，行事出格，惹過笑話，也結過仇；
可也正因這份桀驁，籠絡了一大批甘願效死的部屬。
正因如此，她才急著逼朱元璋表態——
斷了朱棣的念想。
否則，朱雄英那條小命，怕是連明天的日頭都見不到。
這些日子，她一句風聲都沒問，卻比誰都清楚：
若沒她在中間周旋，那個四兒子，早把這可憐的孫子，一刀結果了。
宮裡頭的風言風語，早像蛛網似的密密鋪開，明裡一句、暗裡一句，全往耳朵裡鑽。
人人都在嚼舌根：太子若真不行了，這東宮之位，怕是隻能落進最“賢明”的四王爺手裡。
他雖說是暫攝監國，可權柄一旦攥進手心，哪有鬆開的道理？
更別提讓他把位置讓給一個毛頭孫子——那無異於叫虎還山、放鷹歸林。
權勢這東西，本就是一把雙刃寒鋒：亮時晃眼，冷時割喉；醉人時如酒，殺人時無聲。
馬皇后心裡清楚，這苦命的小孫兒，再不設一道護牆，怕是要被碾進泥裡。
哪怕逼得她親生兒子退步、甚至折腰，也得咬牙扛下。
……
朱雄英依線報，踏進了藍家莊。
眼前站著個陌生面孔，眉目生疏，身形卻透著股熟稔勁兒，他一時怔住。
“怎麼，真認不出我了？”藍玉咧嘴一笑，嗓門敞亮，“倒也好——這張臉乾淨，辦事方便；江湖上那些易容高手，不就圖個以假亂真麼！”
朱雄英耳中一震，眼睛霎時睜圓。
他壓根沒料到，此刻竟能撞見藍玉。
“不是讓你回琉球嗎？又折回來作甚？你當真不知，多少雙眼睛正盯著你這顆腦袋？”
“我叫你走，是給你留條活路；你偏要回來，難不成真把命當草紙，撕了也不心疼？”
話出口，朱雄英語氣已帶了火氣，心底那點埋怨，也跟著浮了上來。
“我曉得你在想什麼。”藍玉擺擺手，聲音沉了幾分，“可眼下，多一個人，就多一分力氣。你不是說，他們盯的就是我這個人麼？如今我換張臉、改個名，誰還認得出我是誰？”
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