朱雄英腳步未停，甚至沒回頭，只淡淡搖頭：“蠢得可憐。你活到今天，全靠別人替你擦屁股。”
智德冷笑：“垂死掙扎罷了。秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。”
“我方才，已讓周塵去縣衙報了案。”朱雄英終於側過臉，月光映亮他眼中一點冷光，“你不怕？”
“哈哈哈——”智德仰頭大笑，笑聲刺耳，“報官？多少人報過官！告狀的狀紙堆得比藏經閣還高，可你見過哪張案子審到了底？”
他頓了頓，笑意森然，一字一頓：
“哦……我懂了。你們，是有後臺的。”
朱雄英略一頷首，目光沉靜：“不過，睜大你的招子，仔細瞧清楚——我究竟是誰！”
“你是誰，與貧僧何干……”智德剛張口，喉頭卻忽然一緊，話音戛然而止。
他心頭猛地一跳，彷彿被什麼刺了一下——這臉、這身形、這不怒自威的氣度……似曾相識！
第一次在山門前見此人時，他就隱隱覺得不對勁，可當時只當是錯覺，壓根沒往深處想。如今再細看，那眉宇間的凜然、下頜的弧線、甚至說話時微微揚起的唇角，竟都與記憶深處某幅懸於宮中密閣的御容畫像嚴絲合縫！
見智德臉色由青轉白，額角滲出細汗，朱雄英唇角微揚，聲音卻冷如雙刃：“束手就擒，尚可留個囫圇身子。”
話音未落，智德眼底陡然掠過一道狠光——
“動手！”他嘶聲低喝，袖中佛珠“啪”地崩斷，木珠四濺！
禪音寺底下那些見不得光的事，絕不能露一絲風！一旦捅出去，別說性命，連屍骨都未必能入土為安！
他早盤算好了：此人身份不明，死無對證最好；真出了岔子，推個燒火僧頂罪，再燒幾間偏殿造個“走水失察”的由頭，未必不能糊弄過去。可若今日叫人活著走出去……那就不是掉腦袋的事了，是滿門抄斬的禍根！
他手臂一揮，身後十來個灰衣僧人立刻攥緊棍棒、亮出戒刀，齊步向前逼去。
就在此時——
遠處官道上傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲，由遠及近，踏得黃土微震。
這個時辰、這處荒僻山道，哪來的騎隊？
智德剛擰眉側耳，只見數十名披甲持械的城衛軍已如潮水般湧至！鐵甲映著月光泛冷，長弓繃弦如滿月，神機弩黑黝黝的箭鏃直指場中僧眾心口！
“護駕——！”
“殺賊救聖上——！”
喊聲震得林間宿鳥撲稜稜驚飛。
智德雙腿一軟，後頸沁出一層冰涼黏汗。
“陛……陛下？！”他嘴唇哆嗦著，聲音發顫，像被掐住了喉嚨。
直到此刻，那張臉才真正和他曾在欽天監密檔裡偷瞥過的龍顏重疊起來——眉如墨掃，目若寒星，連垂眸時眼尾那一道淺淺的摺痕，都分毫不差！
“陛下！小人護駕來遲，萬死難辭其咎！”他雙膝一軟，“咚”地砸在地上，額頭抵著冰冷泥土，肩膀抖得不成樣子。
