“銀子已運抵京師，眼下各處事務，我須一併理順。”
朱雄英話音落地，目光掃過殿內群臣：“第一批新軍已開訓，將士們每日操練強度極大，身子骨得跟得上。國庫夏收的存糧，至少抽調三成至四成，火速撥往各邊鎮、衛所；再加上各地駐軍自墾的屯田收成，這一季的口糧，勉強夠用。”
話剛說完，軍部一眾武將便眉開眼笑，連腰桿都挺直了幾分。
打從洪武朝起，他們就沒見過這般敞亮的糧餉安排——這回，真是撞上好時候了。
可文官那邊卻不一樣。
有人低頭捻鬚，有人指尖無意識敲著袖口，還有人喉結微動，欲言又止。
誰也沒料到，朱雄英竟真要把倉中存糧大手一揮，盡數調出去。
這下子，連討價還價的餘地都沒留半分。
“夏糧若全數發下去，底下人怕是要鬆懈怠惰！”一位老尚書忍不住開口，聲音裡帶著幾分焦灼，“兵貴精不貴多，哪能光靠填飽肚子就指望打贏仗？”
另一人接得更快：“種地開荒，本就是軍士分內之事。‘以兵養兵’四個字，寫進《大明律》多少年了？如今不督著他們自己動手，反把現成糧食白送上門——這算哪門子體恤？對天下百姓，反倒不公平！”
更有個侍郎冷笑著插話：“軍部這些年鬧出的亂子還少麼？剋扣軍糧、虛報人數、賬目不清……樁樁件件，哪一樁沒查實過？如今真把糧車趕進營門，誰能擔保一粒米不落進私囊？誰又敢拍胸脯說，那些粗胳膊粗腿的漢子，不會把多出來的口糧偷偷換成銅錢，揣進自家腰包？”
這話一齣口，不少人暗暗點頭。
他們倒不是鐵了心要餓著士兵——只是那倉裡的陳米新谷，在他們眼裡，早不是救命糧，而是活絡關節的“硬通貨”。
留著，能換人情、能壓糧價、能穩地方；一旦放出去，油水就溜了，還搭上監管的麻煩。
見眾人神色浮動，一位千戶當場抱拳，嗓門響亮：“諸位大人坐在暖閣裡喝茶，張嘴就是‘不思進取’‘難保公允’——這話聽著輕巧，可您吃過軍營灶膛裡烤糊的雜麵餅麼？嘗過摻了糠皮的糙米飯麼？”
旁邊一名百戶也往前半步，聲音沉得像夯土：“今年算是好了，每人日均一斤口糧。可您知道麼？一個新兵扛著三十斤沙袋跑十里，再拉三石弓五十次，一整天下來，肚子裡那點東西早燒乾淨了！備戰時，有三天連半斤糧都沒配足——就這，還得咬牙練！”
“要是諸位大人吃著這點乾糧就能帶兵橫掃漠北，我們立馬脫甲歸田，回家種地去！”他頓了頓，目光掃過幾位面露窘色的文官，“可您心裡也清楚，就這點嚼穀，連站穩都費勁，還想打勝仗？做夢呢！”
滿殿嗡嗡作響，你一句我一句，火藥味兒都快嗆著樑上了。
朱雄英靜靜聽著，眉頭越鎖越緊。
他忽然抬手，輕輕叩了三下御案。
聲不大，滿殿卻霎時靜了。
“朕不需要你們在這兒講空話。”他聲音不高，卻像一塊青磚砸進靜水，“你們嘴裡那些‘可能’‘萬一’‘倘若’，朕聽得耳朵起繭。朕比你們更清楚——士兵餓著肚子，練不出刀鋒；凍著身子，握不住長槍；睡著破廟漏風的草蓆，夜裡如何睜得開眼盯哨？”
他頓了頓，目光如刃，劃過一張張低垂的臉：
“你們嫌糧調得急？那就下去走一趟——去北平衛的屯田看看，那兒的兵正赤腳踩在泥水裡搶收稻子；去甘肅鎮的校場瞧瞧，新兵練完槍陣，蹲在牆根啃黑饃饃；去遼東雪原上走一圈，問問那些巡邊的騎卒，他們兜裡揣的是乾糧，還是化不開的冰碴子。”
“朝廷有糧，你們坐不住；國庫見銀，你們又盤算著怎麼分利。可你們想過沒有——”他語氣陡然一沉，“一支吃不飽、穿不暖、練不精的軍隊，守得住長城？護得住江南？震得住番邦？”
“大宋是怎麼亡的？不是亡於金人鐵蹄，是亡於汴梁城裡的酒香、臨安府的絲竹、還有滿朝文官嘴裡一句句‘且緩圖之’！”
這話一齣，滿殿寂然。
沒人接話。
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