他忽然笑了，笑得極淡，“如今百姓餓著肚子念‘仁義’，商人頂著風雨運糧賑災，反倒被罵‘銅臭熏天’；諸位坐在暖閣裡寫文章，卻嫌人家手上有繭、腳上有泥……這‘仁義’二字，是不是也該洗一洗，曬一曬，別捂得太久，發了黴？”
話音剛落，他抬手一揮——
厚厚一摞奏本嘩啦散落於地，紙頁紛飛如雪，封皮上“懇請收回成命”“嚴飭商籍之亂”“以正士林風氣”等字樣，赫然刺目。
朱雄英站在光與影的交界處，臉色沉靜，眼神卻像淬了火的鐵。
沒人敢吭聲。
只有風吹動窗欞，簌簌作響。
他這是鐵了心，要把這群讀書人臉上那層光鮮體面的皮，一寸寸揭下來。
“聖上乾綱獨斷，臣等心中唯有敬服，何曾生出半點疑慮？皇上所行之事，樁樁件件，皆為大明江山萬世基業所謀。”
“這兩年來，國庫漸豐，倉廩實而民心安，市井喧鬧、田疇豐稔，百姓口中讚的，是朝廷的新政，眼裡見的，是實實在在的好處——這難道不是盛世之象？”
“臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
“若此時陛下執意壓制士林清流，豈非等於否定了太學、國子監這些百年文脈所繫之地？須知，大學自籌建之初，便由陛下親定章程、撥款督建，如今反過頭來，倒要指著它說‘不是’？”
“士大夫者，向來是朝局之柱石、社稷之藩籬。沒有讀書人輔政理民，這天下如何穩得住？這江山又怎會久安？可眼下若真要寒了士子之心，逼得眾人噤若寒蟬、退避三舍，那與前元鉗制儒士、廢科舉、賤斯文的舊事，又有何異？”
朱雄英聽著，忽地低笑一聲，笑聲清冷，不帶半分溫度。
他真沒料到，竟還有人敢當著他的面，把話說到這份兒上。
不是覺得可氣，倒先覺著荒唐——荒唐得讓人想笑。
打壓士大夫？他壓根沒提“士大夫”三個字。
他只說，要清一清那些尸位素餐、只會掉書袋、遇事推諉、遇利爭先的腐儒。
可這些人偏要一股腦兒全攪和在一起，把“大學”“士林”“朝綱”“祖制”全搬出來，彷彿他動一根手指，就是動搖國本。
更可笑的是，他們還打著“為國惜才”的旗號，硬生生把一場整飭學風的事，炒成一場“君逼士反”的大戲。
“朕幾時說過要廢大學？朕方才講得明明白白——只肅腐儒，不傷正學。你們倒好，拿這話當靶子，反手就給我扣上一頂‘毀文脈、棄斯文’的大帽子。這算盤打得響，可惜打錯了地方。”
“用似是而非的話繞圈子，把黑的說成白的，再反過來怪我說話不留餘地……今日這一齣，倒真讓我長了見識。”
朱雄英早料到會有人跳腳，卻沒料到，跳得這般齊整，喊得這般響亮，還敢直挺挺站到御前，把腹誹擺成奏對。
換作洪武年間，這些人連私底下議論一句新政，都得掂量掂量脖子硬不硬；如今倒好，不僅敢議，還敢聯名遞本、當庭陳詞，字字句句，句句帶刺。
這一回，他是真開了眼。
原來人不到刀架在頸上，是不知自己骨頭幾兩重；話不捅到臉皮底下，也不曉得這張臉到底有多厚。
