“就算真想抹平麻煩，也得看看自己幾斤幾兩——是能扛得住，還是連骨頭渣子都要被碾碎？”
眾人七嘴八舌，話越說越沉。
可誰都明白：朱雄英一旦動了殺心，沒人攔得住。
更何況，理虧的是他們。
縱使能拉攏十來萬工匠撐腰，頂多落個“法不責眾”，可主謀是誰？賬本上寫得清清楚楚，名字一個沒少。
“咱們這會兒，怕是連臉面都快貼不住了。”
“不至於！皇上若真要砍我們，也得掂量掂量——砍了我們，誰替他修宮城？誰替他運糧草？誰替他盯著北邊的動靜？”
“你還當自己是香餑餑？你倒想想，你乾的那些事，配不配得上這份體面？”
“我要是皇上，”有人冷笑接話，“一個不留，全送進詔獄——斬草除根，省得夜裡睡不安穩。”
“可今年的秋稅呢？沒了我們，誰替他催？誰替他收？”
“人家壓根兒就沒打那筆銀子的主意。明擺著，就是讓咱們嚐嚐苦頭，醒醒腦子。”
“所以啊，別太拿自己當回事兒——說不定哪天，咱們就成別人嘴裡‘上一個’了。”
“要不……反了算了！”忽然有人拍案而起，“橫豎是死，不如拼一把！贏了，榮華富貴；輸了，不過早死幾天！”
“你想得倒輕巧。”旁邊一人嗤笑一聲，端起茶盞吹了吹浮沫，“就憑你？帶三五個家丁，還是靠嘴皮子喊兩聲‘清君側’？你當造反是趕集？”
滿屋子人，你一句我一句，吵得嗡嗡作響。
沒人真想撕破臉，也沒人敢先鬆口認栽。
可誰都清楚——他們踩中的，是朱雄英最不容觸碰的底線。
而如今，連補救的餘地都沒了。
這局面，像一口悶罐，蓋子已經扣嚴。
他們唯一能做的，就是在罐子徹底封死前，拼命扒住縫隙，喘口氣，再尋一線活路——
至少，別讓這場無妄之災，燒到自家門楣上來。
偏偏趕在這個節骨眼上，竟連一條拿得出手的出路都尋不到。
更糟的是，局面僵持不下，眾人還不得不你來我往、唇槍舌劍地爭個高下。
......
一晃，半年光陰已悄然溜走。
“眼下案情已水落石出，賬冊、人證、往來文書，樁樁件件都擺得明明白白——全國上下共設官營工坊二百三十餘處。如今曝出問題的，竟佔了將近九成。其中不乏京畿直隸、江南重鎮幾處年入稅銀逾萬兩的大廠。可銀子進了誰的腰包？損耗虧空又該由誰兜底？這筆賬，諸位心裡，怕是比我還清楚。”
“在座各位，不是一廠之長，就是多年坐鎮一方的副手；有人掌印少說五年，有的甚至從洪武年間便管著爐火、盯著鍛錘。可如今，倒要跟我唱起對臺戲來了？”
“吞下去的銀子，掏不出來了；出了事，頂不住了；要你們拿主意，又啞口無言——留著你們，還能做什麼？”
。上磚青在敲錘鐵像，穩沉字字卻，高不聲，前堂於立英雄朱
。盪面市、供遲械軍、滯運漕讓以足也，願請眾聚、爐閉工停是，反造旗舉不怕哪，繩一擰人些這若。徒學、役雜、戶匠萬十數扯牽，坊工多十三百二的州九落散是後背，立而息屏人餘百二
