“您倒大方，一口氣劃給他這麼多肥田厚土。”
藍玉忽而冷笑一聲，聲音不高，卻字字砸在地上，“萬一他哪天真動了別的心思……您拿什麼兜著？”
他往前半步，袍袖微動，眼神銳利如刀：“別忘了，防人之心，一日不可無。”
遠征軍的訊息，遲遲未至。
朱雄英等得心焦，卻始終沒露聲色。
他不知道那邊出了什麼事，只隱約覺得——不該這麼久，一點音訊也無。
可轉念一想，又強按下不安：或許只是雪阻山道，或是補給遲滯，又或是……臨時改了行軍路線？
“既然眼下誰也使不上勁，那就別白費力氣吵嘴。”
他抬手止住群臣爭辯，語氣平緩，卻不容置喙，“當初是咱們被逼到牆角，不得不請四王爺出馬。如今他真扛起了這副擔子，咱們還在這兒挑刺、設防、猜忌……像什麼樣子？”
他目光緩緩掃過一張張面孔，不怒而威：
“你們針對四王爺也好，盯著他府上人也罷，甚至對那些隨軍的幕僚、舊部、姻親指指點點——這些我都不攔。”
“但有一條，我得說在前頭：管住嘴，收住手，安分守己。”
“我能當著你們的面把這話撂出來，就說明我心裡早就掂量過了——四王爺此人，有分寸，也有分量。而你們呢？”
他輕輕一笑，笑意未達眼底，“從頭到尾，做過一件真正利國利民的事嗎？用不著我一個個點名。若真到了那一步，反倒顯得我小氣。”
“所以，收起那些虛張聲勢的架勢，也別再拿‘為大明’當遮羞布。”
這話一齣，滿殿無聲。
朱雄英心裡清楚，這些人嘴上喊著“忠君體國”，實則心裡盤算的，不過是權位更迭、派系傾軋。
真要論功過，他們這些年爭來鬥去，能給大明添一塊磚、加一片瓦的，屈指可數。
不禍國，已是幸事；指望他們救世？不如盼天降甘霖來得實在。
“臣等並無他意！”
終於有人硬著頭皮開口，聲音發緊：“只是……四王爺此去，已逾一年。連商隊驛站的飛鴿都斷了音信，未免太過反常。”
“若他真有意返京奪位，咱們總得提前備著，不至於措手不及。”
朱雄英沒立刻答。
他比誰都急。
但那份急，並非出於對朱棣安危的掛念——
而是越想越覺得不對勁：整整一年，全無訊息；連海外通商的老號都被勒令封口，嚴禁傳遞任何邊情；整片新大陸，如今只剩他們這支遠征軍是唯一踏足者……
他們，正像一群被圍獵的孤狼，在冰原深處，悄然失聯。
無論何時何地，總有人如影隨形、窮追不捨地圍剿他們。
。奢了都覺一睡穩安連，宿餐風，藏西躲東，迫窘為極得過，子日的刻此們他
