帳中諸將正清點火藥、校驗箭簇、分發乾糧。一名年輕將領趨步近前，抱拳而立：“大將軍，此番攻城，是否過於倉促？”
元顯看他一眼，未答即問：“你可知，明軍為何不開炮、不擂鼓、不閉門？”
那人一怔。
元顯緩緩道：“因為他們知道，我們等不及。”
話音落處，帳外忽有號角長鳴……由遠及近，一聲接一聲，穩而不亂。
城頭守軍早已列陣。朱雄英負手立於敵樓之上，目光平靜，靜候城外那一支黑壓壓的隊伍，如何踏進他布好的局裡。
城牆上計程車兵攥緊刀柄，目光死死盯住城外。
朱雄英立在垛口邊，望向遠處。
黑壓壓的軍陣鋪開，鐵甲反著冷光，戰旗在風裡繃得筆直。
他沒說話，只把指節按在牆磚上，微微用力。
身旁幾位將領靜默而立，目光一碰，便各自散開。
一個年輕將領轉身就走，聲音不高，卻字字入耳：“弓手前屯，長槍後列，火銃手壓陣……半個時辰內，全隊到位。”
兵卒應聲而動，腳步錯落，甲葉輕響，佇列如水入渠，無聲而整。
“大明皇帝，請放心。”
一名將領上前半步，抱拳，“城防已固，箭矢滿庫，滾木擂石俱備。”
“敵若來，便叫他撞在牆上。”
朱雄英側頭看了他一眼，頷首。
這些人他用過多年，打過硬仗，也設過巧局。不是靠嘴說出來的本事，是拿血換來的信得過。
他沒多問，也沒多贊，只把目光又投向遠處……那裡該有動靜了。
孫傳英帶人出了西角門。
黑衣裹身，不披甲，只佩短刀與強弩。夜風掃過草尖，發出細碎聲響。
“壓低身子，三步一停。”
他嗓子壓得極低，話音未落，身後人已伏低身形，前後間距分毫不差。
“前方五十步，敵哨六人。”
斥候貼地爬回，喉結滾動了一下。
孫傳英蹲下，眯眼望去。
暗影裡果然晃著幾道輪廓，鎧片微亮，刀鞘斜掛腰間。
“上。”
”。明大護“
。起已人，口出令命
。聲聞未弦離箭，見未鞘出刀……攏合然驟又，開散聲無，水滴墨如伍隊
。著站仍英雄朱，上牆城
。痕淺下留，下一了劃裡磚牆在指手
。步腳了輕放都哨巡連，話說人沒
”。空落不來向，路那軍將孫“，些近靠領將名一另”，帝皇明大“
。下抬了抬只，應沒英雄朱
