後世常言：一流企業定標準，二流樹品牌，三流做產品。此語流傳甚廣，自有其理。說白了，誰握住了行業上游的規則權，誰就握住了整個鏈條的主動權。
譬如營建網路者，主播、寫手、剪輯師，無不仰賴平臺而存；平臺立規，他人便只能循規而行。
朱雄英所謀，正是如此……將大明所定之標，推為天下共守之準。他日縱有強邦崛起，若想接入這已成氣候的工業體系，便得按大明的尺子量、按大明的榫卯接、按大明的節拍走。
在大明的規矩裡跑馬，你如何跑得過早已備好鞍韉、熟識路徑的老馬？
若偏要另起爐灶？那更簡單：旁人皆用此標，你的機器裝不上別人的車床，接不了別人的傳動軸，連試用的機會都難有。賣不出去，何談革新？
此理於後世稀鬆平常，此時由朱雄英親手釐定、強力推行，卻是實打實的破局之舉。
專司此事的官員奔走四方，數月之內，朝廷與數十家工坊簽妥協約，首批整裝待發的蒸汽機陸續運抵，開始替下老舊水排與畜力輪軸。
光陰如梭，轉眼入冬。
這一年，不單應天府百姓覺出異樣，遠至蘇松、浙東、贛南的鄉民，也隱約感到日子變了。
變化無聲，卻處處可觸：市面布匹細密挺括，價反比往年低了兩成；多地冒出新式工坊，招工告示貼滿城門，月俸足有六百文，管一頓熱飯；應天府街頭還多了蜂窩煤……黑亮齊整，一摞摞碼在竹筐裡，三文一塊，買得多還搭送；配套的煤爐子鑄鐵厚實，風門一旋，火苗騰地躥起，炒菜煮粥毫不含糊；爐上坐只銅壺，整日沸水不斷，夜裡泡腳、晨起漱口，再不必等灶膛餘燼。
算下來，一隻爐子、一把壺、一口鍋，加全年蜂窩煤，統共不過七八錢銀子。往年單是燒炭劈柴，這筆開銷早花光了。
於是家家戶戶換爐子，這個冬天，成了許多人記事以來最暖和、最踏實的一個冬。
衣裳厚實不漏風，屋內乾爽有暖意，灶上常年有熱食。只要手腳健全，肯進工坊，便餓不死、凍不著。
百姓所求，向來直白：肚皮填得飽，脊背烘得暖。
此二者俱全，已是人間至幸。
就在臘月將盡時，應天府悄悄傳開一句話：“聖上剿倭平北，省用勤政，黎庶遂得安生。”
末了又添一句：“真百世帝王之師也。”
朱雄英聽聞，只笑了笑，未置可否。
他心裡清楚，這是歲末慣例……有人見政令落地、百業漸活，便想著把功勞往御座上攏一攏。估摸著，海運船隊返航帶回來的南洋香料、西洋玻璃、琉球稻種，也添了幾分底氣。
他沒攔著，只在朝會上淡淡提了一句：“頌聲可聽，民心不可擾。莫為湊幾句好話，強拉百姓跪拜、勒令商戶懸燈、逼農人停耕獻舞。年節當休養，不是擺場子。”
旨意一齣，那些正磨墨擬頌詞、備禮候召的，立馬收了紙筆，再不敢動。
可民間言語，卻未因此止息。
誰也沒料到。
因這些事，樁樁件件，都在眼皮底下發生：煤爐燃著，布機轉著，船隊歸著，工坊響著。
哪一件，不值得念一聲好？
文治已穩，武功亦實，確乎到了頂峰。
這些喧嚷，並未攪亂朱雄英的心神。
真正讓他皺眉的，是近來朝臣們愈發頻繁的奏請……催他多添子嗣。
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