江才縮回手，退至人群邊緣，眼睛眨也不眨地盯著。
朱雄英一邊蹬車一邊搖頭：“你從前說話利索，如今倒學起那些油滑腔調來了。”
“奴才不敢。”江才垂首，嗓音發緊。
“別盯著看，留神記著。”朱雄英已踩穩踏板，車身微晃兩下，隨即平穩前行。
他穿的是尋常青灰直裰，腰帶束得利落，袖口挽至小臂。龍袍厚重累贅，金線刺繡、玉帶鉤環，平日只在大典穿戴；宮裡走動，向來以方便為先。
這車雖沉，連桿傳動也生澀費力，比後世所見差得遠，但朱雄英手腳記憶猶在。不過一盞茶工夫，已能控車自如。
眾人屏息圍攏，只見那鐵車載著皇帝，在空地上兜了一圈，車輪碾過青磚，發出沉悶而連續的“咯噔”聲。
朱雄英單腳點地停穩，偏頭一笑：“如何？能走吧？”
江才嘴唇翕動，半天擠出一句：“可……兩個輪子，怎就……不倒？”
他此前滿腦子都是“必傾無疑”，連想都不敢多想……更別說親眼看著它跑起來。
比起“不用馬拉卻自行前進”，此刻更叫他發懵的，反倒是這副搖搖晃晃的模樣，竟能穩穩向前。
“它不倒，”朱雄英頓了頓，乾脆道，“因為朕騎著它，它就得站著。”
江才一怔，沒接上話。
朱雄英也不解釋。他確實說不出個所以然來。當年腳踏車初現於世，也沒人講清它為何不倒。第一代匠人靠的是反覆試錯、手眼協調、一次次摔出來的感覺；沒人拿著公式推演，更沒人在圖紙上算角動量與陀螺效應。科學理論尚未長成骨架，經驗才是真正的筋骨。
後來的事，是幾十年、上百年後科學家們慢慢理出來的門道。朱雄英只聽過名詞，沒碰過推導。此時此刻，他只需知道……車能騎，人能穩，路能行。
這就夠了。
有人或許會嗤笑：一群讀書人，閒得發慌，竟去琢磨一輛鐵架子車為何不倒。
可翻翻史冊，多少驚天動地的造物，最初不過起於一句“這怎麼講得通”。
“你想知道它為何不倒？”朱雄英嘴角微揚，眼底浮起一絲亮光。
“正好今日無事，不如辦件熱鬧事。”
“熱鬧事？”江才一怔。
“詔告天下……凡能說清腳踏車何以行而不傾者，朕準其提一個不過分的所求。”
“腳踏車？”江才茫然。
“就是方才工坊剛呈上來的那輛雙輪車。朕定名‘腳踏車’，妥是不妥？”
“名字確是利落，可……”江才頓了頓，“這道理，瞧著並不難解。”
在他眼裡，兩輪直行、人坐其上不歪不摔，不過是慣性、重心、把手微調幾下罷了，哪至於懸為天問？
朱雄英不答，只輕輕叩了叩案角：“你真當門檻低？”
“先得把朕親訂的那十冊《格物通解》通讀精熟，逐章演算、實測印證，一字不漏、一理不隔……這才算摸到門邊。”
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