朱雄英靜了片刻，開口：“古來無人踏雲而行。”
江才頓了頓，低聲接道：“可陛下早已立於雲端之上，何須再攀？”
朱雄英沒再答，只擺了擺手。
江才咬牙起身：“若陛下執意上去，請帶上臣。”
“摔下來，臣墊底。”
朱雄英搖頭，卻沒攔。
兩人入籃，江才接手添料。
繩索繃直，氣球離地僅兩三米。
朱雄英試了試，縱身跳下，靴底沾塵，毫髮無損。江才這才鬆了口氣。
外人瞧著，不過一隻鼓脹的大球懸在半空，底下爐火明明滅滅。
本該乏味，可人越聚越多。
半個時辰後，整條街堵得密不透風，踮腳伸脖，層層疊疊。
燃料將盡，火光漸黯。
一個時辰剛過，朱雄英頷首……夠了。
三人負重，升限約百米；滯空極限，四十分鐘上下；加上起降，整套流程近一小時。
全程平穩，無一處紕漏。
落地後，他親自查驗氣囊：
無裂痕，無漏氣，針腳密實，線頭未綻。工匠沒糊弄。
他抬眼掃過四周……文官屏息，百姓凝神，連護衛都忘了眨眼。
“誰願上來走一遭？”朱雄英語氣平和。
話音未落，已有幾人下意識往前挪了半步。
先前若問，或許有人疑心是替死鬼；
如今他親自坐過那一方吊籃，火光照亮臉龐，灰燼落在肩頭……
沒人再猶豫。
朱雄英在氣球上懸停了整整半個時辰。
此刻不上，還等什麼？
自古至今，誰曾真正離地升空？
一個也沒有。
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