事到如今，再想甩手，已是不可能……當日人多眼雜，賬冊、過秤單子、押運名冊，樣樣都在，哪還容得他顛倒黑白？
“看在同僚面上，這事，到此為止。”他咬著後槽牙，聲音壓得極低，“明兒你再來，糧一粒不少，全在庫裡。”
“不行。”夏原吉搖頭，聲如冷鐵，“就要現在。交不出實情，你自己去見陛下。”
“同朝為官，非得逼到這份上？”董守正盯著他，眼底泛紅。
“逼？”夏原吉喉結動了動，忽而一笑，又很快斂了，“不是我逼你……是你自己，把路走窄了。”
話沒說完，他頓住，只抬手擺了擺，像拂開一縷浮塵。
“趁早收手。”董守正冷笑，“這攤子事，輪不到你管。”
“哦？”夏原吉還沒開口，一道聲音從人群后頭悠悠響起，不高，卻字字清晰，“你背後那位‘高人’……朕倒真想認一認。”
朱雄英緩步而出，玄色常服未綴紋章，腰間佩刀卻未出鞘。
他本就在人群中看著……既然是查倉，哪有皇帝躲在宮裡聽彙報的道理？只是不想驚動，才沒亮身份。
本以為走這一趟，不過例行看看，誰料撞上這麼一場好戲。
“陛……陛下？！”
……
溫臺城外，車馬絡繹不絕。南來北往的商隊馱著布匹、鹽引、茶磚，還有更多，是沉甸甸的糧袋。
朱雄英新政之下，溫臺糧價連漲三月，四方糧商聞風而至。摩利根便是其中之一。
他生得高鼻深目，漢話說得比本地人還溜，袍子穿得整，袖口磨得發亮，十幾年江南水土養出來的人，早沒了異鄉人的生澀。
可這是頭一回進溫臺城。
別的都順，唯有一樁：進城半日，一支商隊就因騾馬當街排洩，被巡街吏罰了三十文。錢雖少，但接連幾處都被攔下登記、掏錢，商人們臉上便掛不住了。
浙省近來澇旱交替，各地官府提前推行了新規矩，頭一條，就是路上牲口糞便不得隨意丟棄。
原定五年鋪開的衛生章程，眼下已在杭州、紹興、溫臺三地先行落地。
於是，城裡多了些穿灰布短褂、挎竹筐、拎鐵鏟的孩子。
八文錢一天，包乾全天；十日七十文；包月一百八十文。活不重，掃掃街、清清槽、跟車拾糞，大多是十二三歲的半大少年。
對他們來說，這是白來的錢……家裡田淹了，工坊歇了，爹孃愁得睡不著，孩子反倒是家裡的進項之一。
拾來的糞，有專人收，一筐換二十文；趕上大戶人家訂了長期，還能額外加賞。
一個孩子，月入三百文不算稀奇；碰上出手大方的客商，一天多掙五十文也不難。
摩利根聽完，沒多琢磨，直接點了三個孩子：“三十天，全包了。”
“若我走早了，餘錢算你們的；若呆久了，多的再補。”
他賣的是陳年粟米，量大，買家挑得細，早料到得耗些時日。
……對不覺忽他，錢完付
