若非逼到絕境，他絕不願走這條路。
“真沒別的法子了？”朱雄英眼皮略抬。
“倒也不是全無可能……”大臣頓了頓，喉結滾動，“囚徒裡挑些人去修路，和從前一樣。只是……”
“接著說。”
“這幾年案子少了，大案几乎絕跡；舊日囚犯也用得差不多了。就算全算上，缺口還是太大。”
朱雄英眉頭微蹙：“按朕定的標準，再加投入、擴規模，工期能縮多少？”
“這個……”大臣早備著另一份摺子，“頂多提五千人，還得三五年籌備。”
他略一停頓，聲音更低：“除非……突然冒出二十萬不計成本的勞力。”
“若有這二十萬人，或許勉強趕得上一年修滿一萬里。”
朱雄英心下翻了個白眼：二十萬？憑空變出來？
這不是小數目。一人養一家，三口算一戶，背後牽著六十萬人吃飯。
更別提路修完人還在。哪怕不計成本，幾年後工程收尾，這些人往哪兒安頓？
大明鐵路終有放緩之日，到時驟然湧出大批閒散勞力，市面必亂。
難道用完就殺？那已不是失德，是喪盡天良。
真這麼幹，史書上只有一句：“暴君朱雄英，屠民如草芥。”
他不是那種人。
總不能學西洋人，搞什麼排華法案、排誰法案……名字都不配叫出口。
“左也不行，右也不行，要你們何用？”
“臣罪該萬死！”
那人撲通跪地，額頭磕在磚地上，咚咚作響。
“罷了。”朱雄英擺擺手，嘆氣，“國內能用的儘量用，海外按老規矩徵調，預算放寬些。”
“但估算要快，半月內呈上來。”
大臣長舒一口氣，連連叩首，轉身疾步退下。
朱雄英歪了歪嘴：“心還是軟。”
他這副心腸，擱五百年後也是頭一份的乾淨。
三角貿易的黑船還沒影，更髒的勾當還在後頭。
“資本一落地，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西”……這話不是嚇唬人。
人口買賣、榨骨吸髓、奴役折磨……
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