雅間的門被推開，一個微胖的中年人快步進來，滿臉堆笑地拱手道：「草民鄭世平，見過陸將軍！」
「鄭掌櫃來了。」陸擎抬手請坐，不緊不慢地給他斟了杯茶，「請。」
鄭世平道了謝，雙手接過茶盞，只等下文。
陸擎喝了口茶，慢悠悠開口：「鄭掌櫃走南闖北，見多識廣——可聽過雲家？」
鄭世平收起笑容：「自然聽過。當年陛下還是齊王時，清查東海鹽鐵走私，遭了賊人夜襲。是齊王府長史雲崇老先生，帶著長子扮作齊王。以身殉國，才救了齊王殿下。」
他搖了搖頭，語氣裡帶了幾分真切：「雲老先生一門忠烈，卻落得那樣的下場…小人每回路過東海老家的雲家舊宅，都要遠遠看一眼，嘆一口氣。這年頭，忠義之人，難得善終啊。」
陸擎點頭：「掌櫃訊息靈通。那你可知，後來雲家怎樣了？」
鄭世平嘆道：「齊王脫險之後，有人夜襲雲家——雲家滿門被屠，雲家小姐跳水失蹤，只剩幼子云無疾被護衛救出。聽說，是陛下尋回，養在了身邊。」
陸擎點點頭，抬手一指趙烈：「雲家小姐，已經找到了——這位，就是雲家大小姐雲璃的未婚夫。」
鄭世平端茶杯的手停了一下。
他走南闖北半輩子，最懂其中的關節。
陛下當年還是齊王時，性子剛硬，敢查地方鹽鐵走私，得罪了不少人。可誰能想到，先帝盛年駕崩。嫡子早夭，丞相力排眾議，擁立齊王登基？
陛下登基後，把雲家僅存的雲無疾帶在身邊，很是器重——雲家滿門，是為陛下死的，這份恩情獨一無二。
如今，雲家大小姐的未婚夫出現在眼前——此人，必得陛下重用。
他進門時沒仔細看，現在重新打量。這人劍眉星目，身姿挺拔，像個世家公子。
鄭世平越看越覺得不簡單。這年輕人聽他們提雲家的事，臉上沒什麼驕矜的神色，平平靜靜的。
這樣的人，要麼是蠢，要麼是真沉得住氣。鄭世平經商多年，見過太多張狂的年輕人，能壓得住心性的，十個裡挑不出一個。
他站起身，恭敬地彎下腰：「東海郡商人鄭世平，見過公子！敢問公子尊姓大名？」
趙烈起身還禮：「鄭掌櫃不必客氣。在下趙烈，不過是海門所一個小小的百戶，當不得如此大禮。」
鄭世平愣住。
海門所百戶…趙烈？
他常年在東海郡經商，這個名字自然是聽過的——趙烈還不是百戶的時候，就帶人一把火燒了鯊魚礁，又槍挑黑鯊大頭目敖鯊。那一仗，東臨。西灣兩個所跟著撿漏，繳了無數倭船倭貨，鄭家還收過不少。
可趙烈一個漁村出身的普通人，怎麼能娶雲家的小姐？
鄭世平心裡犯嘀咕，坐下試探著問：「趙大人是雲姑娘的未婚夫，肯定前途無量。聽說大人入京面聖回來——是要調去京城嗎？」
「不去京城。」趙烈道，「繼續當我的海門所百戶。」
「留在海門所？」鄭世平又追問了一句，「那裡…可是天天要和倭寇照面的地方。」
趙烈笑了笑：「倭寇照面便照面——正好，省得我滿海去找他們。」
鄭世平愣了一下，心裡暗自點頭。有這份底氣的人，要麼是狂徒，要麼是真本事。他做生意見過的人多了，狂徒滿嘴大話，撐不過三句話。眼前這人話不多，句句都在實處。
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