「他若問起裴相，你只說是丞相的安排便是，旁的別多說。」陸擎壓低了聲音，「白永昌雖是裴相門生，可越是這樣的人，越愛掂量自己在恩相心裡的分量——你手裡有令牌，他摸不透深淺，反倒不敢怠慢你。」
「你等等。」陸擎提醒道，「白永昌這人，小心眼又貪婪——最好備些好處。」
趙烈搖頭：「送禮就不必了。我的錢要用來打倭寇，沒有給他的。」
陸擎欣賞他的骨氣，又問：「你就不怕得罪他？」
鄭世平在旁勸道：「大人，區區小錢，何必為這點銀子得罪他？商人的心思——錢財開路嘛。」
趙烈卻不肯：「我去見他，不會給他錢。不僅如此——我募了流民，還要讓他感激我才行。」
陸擎和鄭世平對視一眼，來了興致：「怎麼說？」
趙烈便把自己的打算如此這般一說。陸擎聽完大笑：「你這話術當真厲害，我服了！打仗厲害，心計手段也厲害——你天生就是混官場的料！」
鄭世平心悅誠服，看趙烈的眼神更亮了。只差聯姻這一步了。
「對了。」陸擎又想起一事，「晚上軍營擺酒，本將把麾下幾個總旗都叫來，讓他們認認你這個兄弟。往後你在郡城辦事，也好有個照應。」
「那敢情好。」趙烈笑道。
天色不早。陸擎先行回營，約好晚上在軍營擺酒給趙烈接風。趙烈送走他，轉頭囑咐鄭世平：「鄭掌櫃先回家安頓，回頭咱們在西城流民聚集處會合。」
鄭世平沒走，站在走廊下，欲言又止。
趙烈問：「鄭掌櫃傾盡家資支援我，我已感激不盡。你有話儘管說，不必猶豫——咱們不是一錘子買賣，是長久的朋友。朋友貴在交心，貴在真誠。」
鄭世平深吸一口氣，拱手道：「既然如此，鄭某就直說了——我家中有一適齡胞妹，生得膚白貌美，琴棋書畫樣樣精通，還算得一手好帳。我想把她許給大人做妾，請大人接納！」
趙烈愣了一下：「鄭家是郡城大族，令妹嫁我做妾——怕委屈了吧？」
「不委屈，不委屈！」鄭世平連連擺手，「舍妹今年十九，翻過年頭就是二十的老姑娘了。她心氣高，尋常人瞧不上，這些年媒人踏破門檻也沒說成一家——大人莫嫌她年歲就好。」寧為英雄妾，不為庸人妻！就算不嫁大人，她也要與別家聯姻——為什麼不選大人這樣的英雄？」
他壓低了聲音：「實不相瞞，舍妹性子冷。心氣高，尋常人家她瞧不上眼，這幾年媒人踏破門檻，她一個都看不上。也只有大人這樣的英雄，才壓得住她那副清冷性子。大人放心，舍妹絕不是繡花枕頭——她管帳的本事，比鄭某手下最好的帳房先生還強三分，絕不會讓大人失望！」
趙烈心裡清楚。
這是聯姻——也是把鄭家徹底綁上自己的船。他如今要崛起，單打獨鬥成不了事；人家主動倒貼，又不要他出什麼，沒什麼好猶豫的。更何況，鄭家錢糧商路帳房樣樣齊全，多一個枕邊人替他把錢袋子管起來，只有好處，沒有壞處。
他拱手道：「承蒙兄長看中——我沒有意見。」
鄭世平滿臉喜色，連聲道：「好！好！我這就回家，讓舍妹準備著。大人先忙正事，咱們回頭細說！」
他滿臉喜色地去了，走幾步還回頭衝趙烈揮了揮手。
趙烈站在望海樓門口，望著他的背影消失在長街盡頭，忽然想起雲璃——這事，得找機會跟她說一聲。
那丫頭看著溫軟，心思卻細。他想了想：等下次進京見了她，好好說就是了——她頂多嗔他兩句「又給我添妹妹」，回頭還是會把家裡收拾得妥妥帖帖。
他抬頭望了望天色，晚霞燒紅了半邊天。
「趙百戶？真是趙百戶！」街角一個巡街的老卒忽然認出他來，搶上前兩步，叉手行了個禮，嗓門亮堂堂的，「小的在郡城守了九年街，頭一回見著活著的…見著斬敖鯊的英雄！趙百戶，您可要給咱們東海郡長長臉！」
趙烈被他那句「活著的」逗得一樂，還了半禮：「老哥放心，海門所的人，個個都長臉。」
」！神還的講生先書說比人真，戶百趙的礁魚鯊燒火是就位那？沒見瞧「：說便人逢著跑小路一，笑開咧卒老
。頭了搖了搖，影背的他著看烈趙
。了漢好條多出挑能，裡壯青民流幫那城西看就，的下剩——落著了有都親姻連，落著了有源兵，落著了有糧錢，城郡趟一這
