2030年4月20日，國防科大，李維先的辦公室。
林小鏡敲門進去的時候，李維先正在接電話。他朝她做了個“坐”的手勢，繼續講。林小鏡坐下來，聽了幾句。電話那頭是某個學術期刊的編輯，在催李維先審一篇稿子。李維先一邊聽一邊皺眉，最後說了一句“再給我一週”，掛了。他把手機放在桌上，摘下眼鏡，看著林小鏡。“畢業設計開題報告，寫完了？”
“寫完了。”
“拿來看看。”
林小鏡從書包裡掏出一沓紙，雙手遞過去。三十頁，一萬兩千字，二十個公式，四十篇參考文獻。李維先接過去，從第一頁開始看。辦公室裡很安靜，只有翻紙的聲音。林小鏡坐在對面，看著李維先的表情。他的眉頭時而皺起，時而舒展，時而擰在一起。翻到第五頁的時候，他停了下來。
“你這裡寫的‘負能量密度的量子場論來源’，用的是卡西米爾效應？”
“對。真空中兩塊平行金屬板之間的負能量密度，是卡西米爾效應的來源。我用這個作為蟲洞穩定所需的負能量來源。”
“量級呢？”
“極低。比需要的量級低了三十多個數量級。”
“那你打算怎麼辦？”
“不打算怎麼辦。我只做理論框架，不做工程實現。工程實現是後人的事。”
李維先看著她，沉默了幾秒，然後繼續往下翻。翻到第十頁，他又停了下來。“你這裡寫‘蟲洞可穿越性的拓撲約束’，用的是什麼拓撲不變數？”
“陳數。蟲洞的拓撲結構可以用陳數來分類。不同陳數的蟲洞，可穿越性不同。我算了一種最簡單的——陳數為1的球對稱蟲洞。”
“結果呢？”
“可穿越。但需要奇異物質。奇異物質的能量條件不滿足，所以還是理論上的‘可穿越’，不是工程上的‘可穿越’。”
李維先點了點頭，繼續往下翻。翻到第十五頁，他停了很久。那頁寫的是“蟲洞穩定性的線性微擾分析”。他用手指點著公式，一行一行地看。林小鏡坐在對面，手心有點出汗。不是緊張，是期待。這部分是她花了最多時間寫的，也是她覺得最得意的部分。
“這個穩定性分析，是你自己做的？”李維先問。
“是。”
“方法呢？”
“用廣義相對論的線性微擾理論。把蟲洞的度規寫成背景加擾動，代入愛因斯坦場方程，一階近似下得到擾動方程。然後分析擾動方程的解，看有沒有指數增長的模式。沒有指數增長，就是穩定的。”
“結果呢？”
“穩定。”
“所有擾動模式都穩定？”
“所有。”
李維先看著她，目光裡有驚訝，有欣賞，有一點不可思議。“你用了多長時間做這個分析？”
“兩週。”
“兩週？我當年做這個分析用了兩個月，還沒你做的好。”
林小鏡沒有說話。她不是“比李老師強”，她是“站在李老師肩膀上”。李維先二十年前做的那些工作，她都在文獻裡讀過了。她不需要重新發明輪子，她只需要把輪子往前推一點。這就是科學——站在前人的肩膀上，往前看一點點。
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