2023年9月1日，江城一中高中部。
林小鏡站在校門口，揹著舊書包——不是買不起新的，是她不想換。這個書包跟了她三年，從初一到初三，已經洗得發白了，拉鍊有點澀，但還能用。她不喜歡換新東西。新東西意味著新的適應，新的適應意味著新的注意力消耗。她要把注意力留給更重要的事。
今天是高中入學的第一天。
初中三年，她平穩度過。沒有意外，沒有暴露，沒有任何人發現她的秘密。她的成績穩定在班級前五名，但不拔尖；她的社交範圍穩定在三五個同學之間，不親密也不疏遠；她的身高穩定在149釐米，再也沒有長過。初中三年，她像一顆被精心打磨過的鵝卵石，光滑、圓潤、不扎眼，混在河灘上，沒有人多看一眼。
但她已經不是鵝卵石了。她的內部，在這三年裡發生了翻天覆地的變化。
她學完了大學數學的核心課程：數學分析、線性代數、解析幾何、常微分方程、複變函式、實變函式、泛函分析、抽象代數、拓撲學、微分幾何。她不僅“學過”，而且“掌握”了——每一個定理都能獨立證明，每一道習題都能獨立完成。她的數學水平，已經達到了這個世界的碩士研究生水平。
她學完了大學物理的核心課程：經典力學、電動力學、熱力學與統計物理、量子力學。不是“科普版”，是真正的、用數學語言表述的、需要解偏微分方程的理論物理。她在原世界沒有學過這些——原世界她只學到高中物理。在這個世界，她從初中開始自學，用了三年時間，從高中物理一路學到了量子力學。她的物理水平，已經達到了這個世界的優秀本科生水平。
她學完了基礎化學和基礎生物學——初中和高中水平，沒有繼續深入。因為她的興趣在物理和數學，化學和生物只是“工具”。她不需要成為化學家或生物學家，只需要瞭解它們的基本原理，以便在需要的時候應用。
她還學完了這個世界的龍國曆史、世界歷史、地理、政治——為了中考。中考她考了全市前五十名，以優異的成績升入了江城一中高中部。這個成績，在她的“安全區間”內——不是全市第一（那會引起關注），也不是全市第一百（那會讓蘇婉清失望）。前五十，一個“好但不出眾”的名次。
初中三年，她還做了一件事：她研究了這個世界的高等教育體系。她查了龍國所有頂尖大學的專業設定、科研實力、招生政策。她排除了所有軍校（身高問題），排除了所有需要體能測試的專業（同樣的問題），排除了所有對她“不友好”的學校。最後，她鎖定了一個目標：龍國科學技術大學。
龍國科學技術大學——簡稱龍科大，位於南方的一座城市，是這個世界最頂尖的理工科大學之一。它沒有軍檢要求，沒有身高限制，只看高考成績和麵試表現。它的物理學院是全國最強的，航天相關專業也在全國前三。更重要的是，龍科大有一個“少年班學院”——招收年齡小但成績優異的學生，給予特殊的培養方案和科研資源。林小鏡不需要少年班——她的年齡正常（十五歲上高一，十七歲高考，十八歲上大學，正常）。但她看中了龍科大的“科研導向”和“自由選課”制度。在龍科大，學生可以跨專業選課，可以提前進入實驗室，可以參與教授的科研專案。這些，正是她需要的。
龍科大，是她新的“錨點”。不是國防科大，但也許更好。國防科大的優勢是航天專業強，但限制多；龍科大的優勢是基礎科學強，自由度高。她需要的是自由度——自由選課、自由進實驗室、自由安排學習進度。在龍科大，她可以最大限度地發揮她的“異常能力”，而不被僵化的課程體系束縛。
當然，她不能在高中階段表現出“我已經學完了大學課程”。她需要在高中三年裡繼續偽裝——在課堂上假裝學習她已經會了的知識，在考試中控制分數，在老師和同學面前維持“好學生但非天才”的人設。但高中是新的環境，新的人設需要微調。
高中的人設，她決定從“省心的好學生”升級為“有科研潛力的好學生”。具體來說：在課堂上，偶爾提出一些有深度但不離譜的問題，讓老師覺得她“愛思考”；在課外，參加一些學科競賽，拿二等獎或三等獎，不拿第一；在實驗室（如果學校有開放實驗室的話），表現出“對科研感興趣”的樣子，但不表現出“已經會了”的樣子；在同學中，保持“友好但不親密”的關係，不主動交朋友，但也不拒絕別人的善意。
這個新人設，比初中的更“積極”一些。因為她需要為大學的科研生涯做準備。如果她在高中階段完全不表現出任何“科研潛力”，龍科大的教授不會注意到她。她不需要被很多人注意，但需要被“對的人”注意——那些能幫助她進入龍科大、進入頂尖實驗室的人。
這是一個新的平衡。更窄的鋼絲，更深的懸崖。但她已經走了十五年的鋼絲，她有信心繼續走下去。
林小鏡走進校門，穿過廣場，找到了高中部的教學樓。
江城一中高中部和初中部在同一校園內，但不同樓。高中部是一棟六層的建築，外牆是紅色的瓷磚，窗戶很大，採光很好。高一三班的教室在三樓——又是三班。從幼兒園到高中，她一直在三班。她不知道這是巧合還是命運，但她已經接受了“三”作為她的數字。
教室裡已經有二十多個學生了。林小鏡站在門口，掃了一眼。新的面孔，新的聲音，新的能量場。她需要快速建立“班級檔案”——誰可能是“風雲人物”，誰可能是“獨行俠”，誰可能是“社交達人”，誰可能是“潛在的觀察者”。
她的目光停在了講臺上的一個人身上——一個男生，高高瘦瘦的，戴著一副金屬框眼鏡，正在和另一個男生說話。他的聲音不大，但很清晰，說話的時候會用手比劃，看起來很有自信。他的校服穿得很整齊——不像其他男生那樣敞著領口、卷著袖子。他的頭髮梳得很整齊，指甲剪得很乾淨。
林小鏡在心裡快速評估：這個人可能是班裡的“尖子生”。不是那種“只會讀書”的尖子生，而是那種“各方面都不錯”的尖子生——成績好、有領導力、注重儀表、善於社交。這種人，是老師的寵兒，同學的榜樣。他會在班級裡扮演重要的角色，會成為聚光燈下的焦點。
而聚光燈下的焦點，正是林小鏡最好的“掩護”。他會吸引老師的注意力，她會躲在陰影裡。
她找了一個靠窗的、中間偏後的位置坐下。這個位置，她用了十五年——從幼兒園的小板凳，到小學的課桌椅，到初中的座位，再到高中的教室。永遠不是第一排，永遠不是最後一排；永遠不是最中間，永遠不是最角落。她在這個位置上坐了十五年，還會再坐三年。
“這個位置有人嗎？”一個聲音從頭頂傳來。
林小鏡抬頭，看到一個女生，齊肩短髮，圓臉，笑起來有兩個酒窩——和蘇糖有點像，但不是蘇糖。蘇糖去了另一所高中——她的成績不夠江城一中，去了市第二中學。她們還會聯絡，但不會像初中那樣天天見面了。
“沒人。”林小鏡說。
女生把書包放在旁邊的座位上，坐下來，轉頭看著她。“你好，我叫陸晚晚。你呢？”
“林小鏡。”
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