程遠沒有追問。他不是一個會追問的人。他只是說：“下週還來嗎？”
“來。”
“好。”
林小鏡走出物理實驗室，走在走廊裡。陽光從窗戶照進來，落在地板上，金黃色的。她站在那道光裡，停了幾秒。
她認識了一個“志同道合”的人。不是朋友——她不敢用這個詞。但她願意和程遠一起做專案，一起寫程式碼，一起除錯電路。在那些時刻，她不需要偽裝，不需要控制，不需要計算。她只需要做自己——一個喜歡物理、喜歡數學、喜歡程式設計、喜歡創造的女孩。
這是她在這個世界第一次體驗到“真實”的社交。不是表演，不是偽裝，不是計算。就是真實。
期末考試前一週，林小鏡和程遠在物理實驗室做最後一次除錯。示波器已經基本完成了，只剩下一些小問題——比如波形有時會抖動，觸發有時會不穩定。他們花了一個下午的時間，把這些問題一個一個地解決。
“林小鏡，”程遠在除錯的時候突然說，“你有沒有覺得，我們做的東西，比學校教的有意思多了？”
“嗯。”
“學校教的太慢了。一個學期就講那麼點東西，大部分時間都在重複。我覺得是在浪費時間。”
林小鏡看著他，沒有說話。她同意——學校教的太慢了，大部分時間她都在“假裝學習”。但她不能這麼說。她只能說：“高中的課程是為高考準備的，不是為興趣準備的。”
“我知道，”程遠說，“但我不想為了高考浪費三年。我想做自己的東西。”
“那你打算怎麼辦？”
“自學。上課的時候自學，下課的時候自學，回家的時候自學。老師講的我會的就不聽，不會的才聽。作業會做的就不做，不會做的才做。”
林小鏡看著他的眼睛。那雙眼睛裡有一種她熟悉的光——那種“不被束縛”的光，那種“走自己的路”的光。她在原世界見過這種光——在那些真正的天才、真正的創造者、真正的“異類”眼中。在這個世界，她第一次見到。
“你會成功的。”林小鏡說。
“你也會。”程遠說。
兩個人沉默了幾秒，然後繼續除錯。實驗室裡只有示波器的嗡嗡聲和鍵盤的敲擊聲。
期末考試，林小鏡考了班級第六名——和她的計劃一致。程遠考了班級第十五名——不是因為他成績不好，而是因為他“沒有把時間花在考試上”。他的物理和數學成績很好（班級前十），但語文和英語很差（班級倒數）。他的“偏科”很嚴重，但他在乎的不是“總分”，而是“能力”。
林小鏡羨慕他。不是羨慕他的偏科——她不需要偏科，她的每一科都很好。她羨慕他的“自由”。他可以自由地選擇“重要”的科目，自由地放棄“不重要”的科目，自由地分配自己的時間和精力。而她不能。她必須每一科都好——不是因為她需要，而是因為她需要“偽裝”。如果她像程遠一樣偏科，老師會找她談話，會問“為什麼語文這麼差”，會要求她“加強語文學習”。談話，是她最想避免的事情。
所以她必須平衡。必須在每一科上都花“足夠”的時間，考出“合理”的分數，維持“好學生”的人設。這個“必須”，消耗了她大量的時間和精力——不是學習的時間（她不需要學習），而是“偽裝”的時間。她需要在語文課上假裝認真聽講，在英語課上假裝背單詞，在歷史課上假裝記筆記。這些“假裝”，比真正的學習累得多。
但她不能停。不能像程遠那樣“自由”。因為自由對她來說，是一種奢侈，也是一種危險。
寒假前的最後一天，林小鏡在物理實驗室收拾東西。示波器要帶回家——程遠說“寒假繼續做”，她說“好”。她把示波器裝進一個紙箱裡，用膠帶封好，在箱子上寫了“林小鏡”三個字。
程遠走進來，手裡拿著一個筆記本。“這個給你。”
林小鏡接過筆記本，翻開。裡面是程遠寫的筆記——關於FPGA設計的，關於訊號處理的，關於示波器原理的。不是“教學”筆記，而是“學習”筆記——他在學習過程中記錄的心得、問題、解決方案。筆跡潦草，但內容清晰。
“為什麼給我？”林小鏡問。
“因為你的演算法比我好。我覺得你可以改進。”程遠說，“下學期我們做一個更好的。帶網路功能的，可以遠端控制，可以資料共享。”
林小鏡看著他，心裡湧起一種溫暖的感覺——不是“感動”，不是“感激”，就是“溫暖”。一種在寒冷的冬天、在陌生的世界、在漫長的偽裝中，突然感受到的溫暖。
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